SHANGHAI/SINGAPOUR (Reuters) - Le groupe pétrolier BP (LON:BP) a l'intention de mettre fin à deux contrats de partage de production portant sur des projets de forage de gaz de schiste dans la province chinoise du Sichuan, a appris Reuters cette semaine auprès de trois sources bien informées.
BP est la dernière en date des grandes majors pétrolières, dont Royal Dutch Shell (AS:RDSa), Exxon Mobil (NYSE:XOM), ConocoPhillips (NYSE:COP) et ENI (MI:ENI), à cesser d'explorer le gaz de schiste en Chine en raison de mauvais résultats de forage.
Son départ laisse encore davantage le secteur aux mains des entreprises chinoises. PetroChina, branche cotée de China National Petroleum Corp (CNPC), et Sinopec devraient dominer le secteur du gaz de schiste en Chine en utilisant des technologies et des services à faible coûts développés sur le marché intérieur.
En mars 2016, BP était convenu avec CNPC d'explorer et de produire du gaz naturel à partir de formations de schiste argileux du bloc Neijiang-Dazu dans le Sichuan, son premier contrat de ce type en Chine. Elle a par la suite signé la même année un deuxième contrat de partage de production (PSC) pour le bloc Rongchangbei. CNPC était l'opérateur dans les deux transactions.
BP ne veut plus poursuivre les projets du Sichuan après avoir foré huit à dix puits avec des résultats décevants, ont déclaré deux des trois sources.
BP n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire. PetroChina n'a pas souhaité en faire un.
La Chine commence tout juste à exploiter ses vastes ressources en gaz de schiste. La production de l'an dernier ne représentait que 6% de sa production totale de gaz naturel, en raison de conditions d'environnement et de géologie qui rendent l'extraction du gaz difficile.
Total (PA:TOTF) collabore avec Sinopec dans le gaz de schiste dans la province du Sichuan.
En ce qui concerne le pétrole de schiste en Chine, Royal Dutch Shell est l'un des rares grands groupes pétroliers internationaux à s'aventurer dans le secteur. Il s'est lancé via un partenariat avec Sinopec.
(Chen Aizhu et Meng Meng, Dominique Rodriguez pour le service français, édité par Bertrand Boucey)