ZURICH (Reuters) - Crédit Suisse (SIX:CSGN) perçoit une tendance à la stabilisation des marchés en ce début d'année alors que la deuxième banque suisse a annoncé jeudi avoir dégagé en 2018 son premier bénéfice annuel depuis 2014 à l'issue d'un plan de transformation sur trois ans.
"Au quatrième trimestre 2018, nous avons connu une volatilité généralisée et une baisse des niveaux d'activité à travers les différents marchés. Cela s'est amélioré pour l'instant cette année, avec des signes de normalisation au cours des six premières semaines de 2019, ce qui a conduit à un environnement moins négatif qu'au quatrième trimestre mais toujours plus faible qu'au premier trimestre 2018", a dit l'établissement zurichois.
Le montant des actifs sous gestion s'est redressé en janvier et il est revenu à ses niveaux de novembre, a-t-il ajouté.
Credit Suisse juge cependant qu'il demeure un "degré important d'incertitudes" liées notamment à la guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine, aux tensions politiques à Washington et à la sortie programmée du Royaume-Uni de l'Union européenne.
La banque suisse a dégagé en 2018 un bénéfice net de 2,057 milliards de francs (1,809 milliard d'euros), un niveau supérieur aux attentes des analystes qui prédisaient 1,968 milliards.
Le bénéfice imposable a lui aussi été meilleur que prévu, à 3,405 milliards de francs contre 3,15 milliards anticipés.
"Avec des coûts plus faibles, des risques plus faibles et davantage de fonds propres qu'au lancement de notre plan de restructuration en 2015, nous pensons que la banque est désormais bien positionnée pour résister à des conditions de marché difficiles lorsqu'elles surgissent, pour capitaliser sur les tendances positives de l'économie mondiale et pour accroître nos revenus et nos bénéfices, en répondant aux besoins de nos clients", a dit le directeur général Tidjane Thiam, architecte du plan de transformation de la deuxième banque suisse, cité dans un communiqué.
(Brenna Hughes Neghaiwi; Bertrand Boucey pour la version française)