(Reuters) - DraftKings a annoncé mardi qu'il ne ferait pas d'offre ferme sur son concurrent britannique Entain, devenant le deuxième candidat américain à renoncer à un projet d'acquisition du groupe de jeux et paris.
Le groupe américain avait jusqu'à ce mardi pour déposer ou non une offre ferme sur Entain après avoir proposé il y a un mois de reprendre l'opérateur britannique pour 22,4 milliards de dollars (19,3 milliards d'euros).
Entain avait rejeté en janvier une offre à environ 11 milliards de dollars de l'exploitant de casinos MGM, la jugeant sous-évaluée.
"Après plusieurs discussions avec les dirigeants d'Entain, DraftKings a décidé de ne pas faire d'offre ferme à l'heure actuelle", a déclaré Jason Robins, directeur général du groupe américain.
L'action DraftKings grimpait de 7,9% dans les transactions en avant-Bourse à Wall Street tandis que le titre Entain reculait de 6,62% à Londres à 12h48 GMT.
Entain, propriétaire des enseignes Ladbrokes et Coral ainsi que les sites de paris en ligne bwin et partypoker, a déclaré que son conseil d'administration "croy (ait) fermement" en ses perspectives d'avenir en tant que société indépendante.
Les opérations de fusion et acquisition dans le secteur des paris se sont accélérées dernièrement alors que le secteur est en plein essor aux Etats-Unis depuis la légalisation des paris sportifs dans plusieurs Etats en 2018.
Le groupe Entain a bénéficié d'un regain d'intérêt pour les jeux en ligne grâce notamment à la pandémie de COVID-19.
(Reportage Sachin Ravikumar, Muvija M et Subrat Patnaik; version française Laetitia Volga, édité par Jean-Stéphane Brosse)