PARIS (Reuters) - Le milliardaire chinois Guo Guangchang, propriétaire de Fosun, va déposer lundi une nouvelle surenchère sur le Club Méditerranée en association avec l'investisseur brésilien Nelson Tanure, a-t-on appris de source proche du dossier.
Guo Guanchang et le financier italien Andrea Bonomi se livrent à une bataille acharnée depuis cinq mois pour la prise de contrôle du groupe de loisirs.
"Fosun s'apprête à déposer une contre-offre", a déclaré à Reuters une source proche du dossier, sans préciser le prix que le Chinois s'apprête à offrir pour espérer l'emporter.
Fosun, contacté par Reuters, s'est refusé à tout commentaire.
L'Autorité des marchés financiers a donné à Fosun jusqu'au 1er décembre, 18h00, pour une éventuelle surenchère.
La dernière offre en date déposée par Andrea Bonomi est de 23 euros par action, valorisant le Club Med à 874 millions d'euros.
Le Brésilien avait quant à lui déjà fait savoir, le 21 novembre, qu'il était en discussion avec Fosun en vue d'une éventuelle contre-offre sur le groupe français.
Si la bataille boursière à proprement parler dure depuis quatre mois et demi entre Guo Guangchang et Andrea Bonomi, la première OPA sur le Club remonte au printemps 2013.
Lancée à 17 euros par un tandem formé par Fosun et le fonds français Ardian, l'offre avait été bloquée par des recours d'actionnaires minoritaires invalidés un an plus tard par la cour d'appel de Paris, en avril 2014.
BATAILLE EXCEPTIONNELLEMENT LONGUE
Cette longue période d'incertitude avait été mise à profit par le financier italien, progressivement monté au capital du groupe au printemps 2014 avant qu'il ne se lance dans la bataille, le 30 juin 2014, avec une contre-offre à 21 euros et une prime de 22% sur le prix offert par le conglomérat chinois.
Ce dernier avait ensuite surenchéri à 22 euros, en septembre, avant d'être à nouveau coiffé par Andrea Bonomi, à 23 euros, avec le fonds américain KKR comme associé minoritaire.
Pour mettre fin à une bataille exceptionnellement longue, la plus longue de l'histoire boursière française, l'AMF a opté, pour la première fois, pour une procédure lui permettant d'accélérer le calendrier des offres.
Le titre Club Med, qui se traitait à 23,75 euros vendredi, grimpe de 37% depuis le début de l'année et de plus de 70% depuis la première offre de Fosun, datant de mai 2013.
Les niveaux de valorisation atteints laissent nombre d'observateurs perplexes, le prix offert semblant très élevé au regard des difficultés du groupe, qui a accusé une nouvelle perte nette annuelle et un recul de son résultat opérationnel au titre de son exercice décalé 2013-2014.
Au cours actuel, la valorisation du Club, qui n'a pas versé de dividende depuis 2001, atteint 22,5 fois ses résultats estimés pour 2014-2015, alors que la moyenne du secteur en Europe se situe autour de 17 à 18 fois.
Plus pertinent, compte tenu de l'importance des éléments exceptionnels dans les résultats, le ratio valeur d'entreprise sur excédent brut d'exploitation ressort quant à lui à 15,2 fois, contre une moyenne de 13 fois pour le secteur.
(Pascale Denis, avec la contribution de Pierre Sérisier, édité par Jean-Michel Bélot)