PARIS (Reuters) - Le système gazier français aura la capacité d'assurer les approvisionnements nécessaires l'hiver prochain y compris en cas d'hiver froid, selon des prévisions des opérateurs des réseaux de transport GRTgaz et Teréga publiées lundi.
L'équilibre du système implique néanmoins des imports "soutenus" de gaz naturel liquéfié (GNL), ainsi que depuis l'Espagne, de même qu'une "gestion prudente" des stockages et un maintien de la "sobriété" à des niveaux similaires à ceux de l'hiver dernier, ont-ils ajouté.
Sur l'ensemble de 2022, la consommation française de gaz a baissé de 9,3% à 430 térawatts-heure (TWh) en raison notamment de la hausse des prix et des efforts d'économies d'énergies sur fond de crise liée à la guerre en Ukraine.
"Les différents scénarios montrent que le système gazier français est en capacité d'alimenter les consommations et d'assurer les transits de gaz vers les pays voisins, quelle que soit l'intensité de l'hiver", ont indiqué GRTgaz et Teréga dans un communiqué.
"Pour passer l'hiver dans de bonnes conditions, nous avons besoin de quantités importantes de gaz qui entrent en France, notamment sous forme de GNL", a cependant souligné le directeur général de GRTgaz, Thierry Trouvé, lors d'une conférence de presse.
Le dispositif "Ecogaz" est en outre reconduit pour "maintenir la vigilance" des consommateurs domestiques et professionnels face à d'éventuelles tensions sur le réseau.
Les scénarios de GRTgaz et Teréga tiennent compte du niveau de remplissage important des stockages aujourd'hui atteint (95%) et font l'hypothèse d'une mise en service commerciale de l'unité flottante de stockage et de regazéification (FSRU) du Havre, exploitée par TotalEnergies, courant octobre.
"La marge de sécurité reste faible en cas de pointe de froid en deuxième partie d'hiver où des situations de déficit ponctuel pourraient apparaître si les stockages ont été trop sollicités en début d'hiver notamment", ont également prévenu les opérateurs du réseau de gazoducs français.
Leur bilan souligne que le système gazier européen dans son ensemble a réussi à s'adapter pour garantir la sécurité d'approvisionnement dans un nouveau schéma de flux d'Ouest vers l'Est, l'Europe ayant connu une baisse de 75% des importations de gaz russe entre l'hiver 2021-2022 et l'hiver 2022-2023.
Dans la région, des "leviers de sobriétés" et des nouvelles infrastructures permettent de diminuer les risques de l'hiver 2023-2024 par rapport à l'hiver précédent. "En cas d'hiver froid, la situation resterait tendue notamment dans certains pays d'Europe de l'Est", ont toutefois précisé GRTgaz et Teréga.
Après de fortes hausses depuis l'été 2021, les prix du gaz sont progressivement redescendus depuis début 2023, le marché anticipant aujourd'hui des niveaux autour de 50 euros/MWh pour l'hiver 2023-2024, soit une baisse de 30% par rapport à l'hiver 2022-2023.
(Reportage Benjamin Mallet, édité par Bertrand Boucey et Blandine Hénault)