LONDRES (Reuters) - Le groupe d'ingénierie britannique GKN (LONDON:GKN) a annoncé mardi le rachat de Fokker Technologies pour 706 millions d'euros, précisant que l'acquisition de ce groupe basé aux Pays-Bas lui permettrait de renforcer ses positions dans la fourniture d'équipements aéronautiques.
GKN a souligné qu'il financerait l'opération via un placement de titres de 200 millions de livres (282 millions d'euros) et des facilités de crédit existantes.
Le groupe britannique, dont l'activité historique est celle d'équipementier automobile, a progressivement étendu son spectre dans le secteur aéronautique au cours des deux dernières décennies. Il compte notamment Volkswagen (XETRA:VOWG)
Selon son directeur général Nigel Stein, les activités de Fokker sont complémentaires de celles de GKN, qui est intéressé par la présence de sa cible sur les marchés chinois, indien, mexicain et turc.
"Dans notre activité automobile, nous sommes présents dans le monde entier. Depuis un certain temps, nous avions l'ambition d'élargir la couverture géographique de notre activité aéronautique et (cette opération) constitue une précieuse avancée vers cet objectif", a-t-il déclaré.
Le titre GKN avance de 6,8% vers 10h50 GMT à la Bourse de Londres. Il figure parmi les plus fortes hausse du STOXX Europe 600 et enregistre sa meilleure performance journalière depuis juillet 2012.
L'action GKN avait perdu près de 18% de sa valeur depuis son pic annuel en février en raison d'inquiétudes sur différents programmes de ses clients dans lequel le groupe est engagé.
Le groupe britannique a précisé que le rachat de Fokker aurait un effet relutif dès la première année pleine après sa finalisation, disant en attendre des réductions de coûts représentant 3% du chiffre d'affaires d'ici 2018.
Selon Sandy Morris, analyste chez Jefferies dont la recommandation sur le titre GKN est à "acheter", Fokker est complémentaire du britannique et le prix de l'acquisition est raisonnable.
"GKN semble continuer à suivre le chemin le plus court du point A au point B (...) et progresser vers la position de numéro un mondial dans l'aéronautique", souligne-t-il.
GKN, qui publiait dans le même temps ses résultats semestriels, a fait état d'une progression de 4% de son bénéfice avant impôt sur la période, à 307 millions de livres et a réaffirmé sa prévision 2015 d'une nouvelle année de croissance.
(Sarah Young, Myriam Rivet pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)