(Reuters) - General Motors (NYSE:GM) a annoncé jeudi que le japonais Softbank (T:9984) allait investir 2,25 milliards de dollars (1,92 milliard d'euros) dans sa division consacrée au développement de véhicules autonomes, GM Cruise.
Le constructeur américain va lui-même injecter 1,1 milliard de dollars dans cette division une fois l'opération réalisée, a-t-il ajouté.
Softbank va effectuer son investissement via son fonds Vision Fund, qui détiendra ainsi une participation de 19,6% dans GM Cruise.
Le titre GM prenait 7,4% dans les échanges avant l'ouverture à Wall Street, d'autant que le président américain Donald Trump a exprimé l'intention d'interdire les voitures de luxe allemandes aux Etats-Unis, selon le magazine Wirtschaftswoche.
Les constructeurs automobiles et les géants des nouvelles technologies comme Tesla (NASDAQ:TSLA), Alphabet ou encore Uber investissent massivement pour tenter de prendre l'avantage dans la course au développement des véhicules autonomes, qu'ils perçoivent comme l'avenir du secteur.
General Motors, premier constructeur automobile aux Etats-Unis, a accentué ses efforts en la matière depuis le rachat début 2016 de la start-up Cruise Automation pour un montant estimé à un milliard de dollars.
Le double investissement de GM et de Softbank dans GM Cruise devrait apporter les fonds nécessaires à une commercialisation de véhicules autonomes à partir de l'année prochaine, a précisé le constructeur.
(Sanjana Shivdas à Bangalore; Bertrand Boucey pour le service français)