MILAN (Reuters) - Intesa Sanpaolo (MI:ISP) a démenti jeudi préparer une offre tout en actions sur l'assureur Generali (MI:GASI), dont le titre a grimpé à la Bourse de Milan sur des rumeurs d'annonce imminente du groupe bancaire.
Intesa Sanpaolo avait confirmé mardi qu'il examinait un éventuel rapprochement avec Generali, le numéro un de l'assurance en Italie.
"Intesa Sanpaolo dément catégoriquement étudier une offre en actions sur Generali", a dit un porte-parole à Reuters, sans spécifier si le groupe n'était plus intéressé du tout par Generali ou privilégiait d'autres options pour en prendre le contrôle.
L'administrateur délégué d'Intesa Sanpaolo, Carlo Messina, avait affirmé la semaine dernière que des fusions entre banques et assureurs pouvaient générer de la croissance mais il avait ajouté qu'une telle opération ne devait pas entamer la solidité financière de la banque ou sa capacité à distribuer des dividendes.
Generali, qui a pour principal actionnaire l'influente banque d'affaires Mediobanca (MI:MDBI), fait depuis plusieurs semaines l'objet de spéculations d'OPA. Les assureurs Axa, Allianz (DE:ALVG) ou Zurich Insurance ont été cités comme des prétendants possibles.
Le titre Generali a gagné jusqu'à 5% à la Bourse de Milan jeudi matin sur des rumeurs d'offre imminente. Un trader a rapporté un rumeur selon laquelle Intesa Sanpaolo s'apprêtait à lancer une offre en numéraire et en actions valorisant le groupe de Trieste à 17 euros par action.
L'action a finalement terminé en hausse de 1,77% à 14,94 euros, Intesa cédant de son côté 0,91%.
Dans la matinée, Intesa avait démenti qu'une offre de rachat serait à l'ordre du jour des réunions du conseil de la banque prévues jeudi et vendredi pour examiner et approuver les comptes de 2016.
La banque a également démenti qu'un conseil extraordinaire puisse avoir lieu pendant le week-end.
(Paola Arosio et Gianluca Semeraro, Véronique Tison pour le service français)