ZURICH (Reuters) - ABB a annoncé jeudi un bénéfice net en baisse de 8% mais supérieur aux attentes au deuxième trimestre et s'est montré peu optimiste sur ses perspectives.
Pour autant, l'action ABB progressait de plus de 3% dans les premiers échanges à la Bourse de Zurich après ses annonces.
Le conglomérat, qui produit aussi bien des robots industriels que des transformateurs pour les réseaux électriques, avait averti le mois dernier que le net ralentissement de l'économie chinoise, la forte chute des dépenses de ses clients du secteur pétrolier et gazier et un taux de croissance de l'économie américaine en retrait par rapport à celui de l'année dernière pèseraient sur ses résultats au premier trimestre.
A l'occasion de leur présentation, ABB est resté pessimiste quant à ses perspectives. "Nous nous attendons à continuer de naviguer par gros temps mais la mise en oeuvre de notre stratégie 'Next Level' nous permettra de rester dans la course", a déclaré le directeur général, Ulrich Spiesshofer, dans un communiqué.
ABB a fait état d'un bénéfice net de 588 millions de dollars contre 636 millions un an auparavant, dépassant toutefois le consensus des analystes qui donnait 548 millions. Le chiffre d'affaires a augmenté de 3% à 9,165 milliards de dollars.
Les évolutions géopolitiques et macroéconomiques laissent présager des perspectives mitigées, teintées toujours d'incertitude, a prévenu le groupe suisse.
ABB est confronté à l'arrivée dans son tour de table du fonds activiste Cevian qui s'est invité dans le capital d'autres groupes industriels européens comme ThyssenKrupp (XETRA:TKAG) pour réclamer des transformations en profondeur.
Le groupe suisse est aussi l'objet de rumeurs persistantes sur une possible scission sur fond de redressement de sa division électrique alors que certains analystes doutent de sa capacité à réaliser les objectifs de son plan à cinq ans.
(Katharina Bart, Wilfrid Exbrayat et Marc Joanny pour le service français)