(Reuters) - Microsoft (NASDAQ:MSFT) a publié jeudi des résultats trimestriels supérieurs aux attentes des analystes, grâce à une demande croissante pour ses produits et services dématérialisés ("cloud").
Le titre du géant des logiciels gagnait 5,2% à 60,21 dollars dans les transactions électroniques à Wall Street, après avoir clôturé la séance régulière en repli de 0,49%.
Sous l'impulsion de son directeur général Satya Nadella, Microsoft a investi lourdement dans le cloud pour se diversifier hors de ses activités traditionnelles moins rentables. Le groupe est ainsi devenu le deuxième fournisseur mondial de services dématérialisés derrière Amazon (NASDAQ:AMZN).com et il a annoncé par ailleurs en juin le rachat de LinkedIn (NYSE:LNKD), le réseau social professionnel, pour 26,2 milliards de dollars (24 milliards d'euros), réalisant ainsi la plus importante acquisition de son histoire.
Le groupe américain a fait état d'un bénéfice net en baisse à 4,69 milliards de dollars, soit 60 cents par action, pour son premier trimestre clos le 30 septembre, contre 4,90 milliards (61 cents/action) un an plus tôt.
Hors exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 76 cents par action, dépassant de huit cents le consensus établi par Thomson Reuters I/B/E/S.
Le chiffre d'affaires est ressorti à 22,33 milliards de dollars sur une base ajustée, lui aussi supérieur au consensus qui le donnait à 21,71 milliards.
Le chiffre d'affaires de la division "Intelligent Cloud", qui comprend la plate-forme Azure et les logiciels pour serveurs, a progressé de 8,3% à 6,38 milliards de dollars, alors que les analystes l'attendaient en moyenne à 6,27 milliards selon la firme de recherche FactSet StreetAccount.
Le chiffre d'affaires de la division qui regroupe les logiciels Windows et les activités mobiles s'est tassé en revanche de 1,8% à 9,29 milliards de dollars.
Les livraisons mondiales de PC ont reculé de 3,9% au troisième trimestre selon le cabinet d'études IDC, une baisse moins forte toutefois que celle de 7,1% qu'il avait annoncée en première estimation.
(Anya George Tharakan à Bangalore, Véronique Tison pour le service français)