HELSINKI (Reuters) - Nokia (HE:NOKIA) a publié jeudi des bénéfices conformes aux attentes au troisième trimestre mais prévenu que ses profits en 2019 et 2020 seraient plus faibles que prévu, en raison d'une concurrence accrue dans le secteur des équipements de réseaux, sa principale activité, et d'investissements supplémentaires.
"L'intensité de la compétition s'est accrue alors que certains concurrents cherchent à prendre position dans les premiers stades de la 5G", déclare l'équipementier finlandais dans un communiqué. Nokia prévoit désormais un bénéfice par action (BPA) sous-jacent de 0,18 à 0,24 euro en 2019 et de 0,20 euro à 0,30 euro en 2020. Les précédentes fourchettes de prévisions étaient de 0,25 à 0,29 euro pour 2019 et de 0,37 à 0,42 euro en 2020. Le bénéfice d'exploitation du groupe a reculé à 0,05 euro par action au troisième trimestre, contre 0,06 euro il y a un an. Ce chiffre est conforme aux attentes des analystes interrogés par Refinitiv.
La publication des résultats de Nokia contraste fortement avec celle de son concurrent suédois Ericsson (ST:ERICb), qui a dépassé les attentes avec son bénéfice trimestriel et relevé ses prévisions 2019 et son objectif de vente pour 2020, en soulignant que la demande pour les réseaux 5G à très haut débit décollait plus rapidement que prévu. Les réseaux 5G sont au coeur d'une bataille technologique entre les États-Unis et la Chine, car ils devraient servir de support à des activités stratégiques allant des véhicules sans conducteur aux réseaux électriques intelligents et aux communications militaires. Nokia considère Ericsson et le chinois Huawei comme ses principaux rivaux. Selon certains analystes, les sociétés scandinaves pourraient tirer parti des difficultés rencontrées par Huawei depuis que Washington a estimé que ses équipements représentaient une menace pour sa sécurité nationale et poussé ses alliés à faire de même. Nokia a annoncé avoir conclu 48 contrats commerciaux 5G et disposer de 15 réseaux opérationnels.
(Tarmo Virki et Anne Kauranen; Tangi Salaün pour le service français)