Orange dispose encore du réseau mobile de meilleure qualité, tandis que Free est toujours à la traîne, selon l'enquête annuelle de l'Autorité de régulation des télécoms (Arcep) publiée mercredi.
"Orange affiche les meilleurs résultats sur l'ensemble de l'enquête. Bouygues (PA:BOUY) Telecom et SFR (PA:SFRGR) sont au coude à coude. Enfin, Free Mobile affiche des résultats sensiblement moins bons sur un grand nombre d'indicateurs", explique l'Arcep dans un communiqué.
Cette année, l'Autorité a sensiblement musclé le périmètre de son étude: plus d'un million de mesures ont été effectuées sur l'ensemble du territoire, contre 600.000 en 2016.
La qualité des réseaux mobiles des opérateurs --qu'il s'agisse des appels vocaux, des SMS, de la navigation sur internet ou du transfert de données-- a ainsi été notamment mesurée sur l'ensemble des autoroutes, ainsi que dans tous les TGV et trains Intercités et dans l'ensemble des métros en France.
L'accroissement des débits, déjà constaté en 2016, s'est poursuivi et ceux-ci ont également augmenté dans les zones rurales, grâce au déploiement du réseau 4G, le plus rapide actuellement, "tout particulièrement (...) ceux de Bouygues Telecom et SFR, qui sont les deux opérateurs qui améliorent significativement leurs résultats", selon l'Arcep.
En zone rurale, le débit moyen pour le téléchargement de fichiers a ainsi augmenté de 67%, atteignant quelque 10 mégabits par seconde (Mb/s) mais il reste 3,5 fois inférieur à celui constaté en zone dense (environ 35 Mb/s, +17% en 2016).
Concernant la 4G, l'Autorité appelle les opérateurs à poursuivre son déploiement, aucun d'entre eux ne couvrant plus des deux tiers du territoire avec cette technologie.
En la matière, c'est SFR qui tire son épingle du jeu (59% du territoire couvert), devant Bouygues Telecom (58%), Orange (55%) et Free (45%).