Le numéro un mondial de l'insuline, le danois Novo Nordisk (CO:NOVOb), a annoncé jeudi la retraite en fin d'année de son directeur général Lars Rebien Sørensen, qui a présidé à une croissance spectaculaire de son groupe.
Son successeur désigné est le directeur du personnel Lars Fruergaard Jørgensen, 50 ans, qui doit prendre les rênes au 1er janvier.
Embauché comme cadre en 1982, M. Rebien Sørensen, 61 ans, avait pris en novembre 2000 la tête d'un groupe qui réalisait environ 2,8 milliards d'euros de chiffre d'affaires et pesait un peu plus de 13 milliards d'euros en Bourse.
Quinze ans plus tard, les ventes avaient été multipliées par près de neuf. La capitalisation boursière est aujourd'hui plus de six fois supérieure, pour un groupe qui revendique 46% du marché mondial de l'insuline.
Le dirigeant avait été élu en 2015 "patron le plus performant du monde" par la Harvard Business Review. Celle-ci avait alors cessé de ne prendre en compte que les performances financières, qui favorisaient Jeff Bezos d'Amazon (NASDAQ:AMZN), et pris en considération des indicateurs sociaux, environnementaux et de management.
Novo Nordisk est numéro un mondial de l'insuline depuis la fusion en 1994 de deux rivaux danois, Novo Industri et Nordisk Gentofte. Le groupe avait dopé sa rentabilité en se séparant en 2000 de son activité dans les enzymes, devenue Novozymes.
Le diabète a depuis fait des progrès fulgurants dans le monde. Selon l'Organisation mondiale de la santé, la maladie touche 9% des adultes dans le monde, soit deux fois plus qu'en 1980, et tue 1,5 million de personnes par an.