par Astrid Wendlandt
ZURICH/PARIS (Reuters) - Richemont a averti mercredi que son bénéfice annuel accuserait une baisse de 36% qu'il explique par des pertes financières liées à la gestion de ses 5,4 milliards d'euros de trésorerie, mais certains analystes notent des signes de détérioration des activités courantes.
L'action du numéro deux mondial du luxe, propriétaire entre autres de Cartier, Van Cleef & Arpels ou encore Piaget, perdait 1% en fin de matinée sur le marché suisse.
Richemont, dont l'exercice s'est terminé le 31 mars, a ajouté dans un communiqué que son taux d'imposition serait en nette hausse.
Son bénéfice d'exploitation, lui, devrait afficher une hausse de 10% en incluant des profits exceptionnels de 226 millions d'euros générés par la vente de locaux commerciaux à New York.
"A côté de (cette hausse de 10% du bénéfice d'exploitation), il y a aussi une performance opérationnelle courante inférieure de 4% à 5% aux attentes (...), qui montre que le groupe est bien en train d'avertir sur ses résultats annuels", commente Luca Solca, analyste spécialisé d'Exane BNP Paribas (PARIS:BNPP).
En excluant la plus-value sur les cessions immobilières, le bénéfice d'exploitation ne serait en hausse que de 1% à 2%, bien en dessous de la progression de 6% attendue, précise-t-il.
Richemont a déclaré aux analystes avoir procédé à quatre milliards d'investissements en euros qui, une fois convertis en francs suisses, se traduisent par une perte d'environ 450 millions d'euros.
La conversion en francs s'explique par le fait que les entités dans lesquelles il a investies sont basées en Suisse mais les pertes sont purement comptables et n'affecteront pas sa situation de trésorerie, a-t-il ajouté.
Personne n'était disponible dans l'immédiat chez Richemont pour confirmer ces déclarations aux analystes, faites par téléphone après la publication du communiqué du groupe.
Le mois dernier, Richemont a conclu la vente de sa filiale de vente en ligne Net-a-Porter (NAP) à son concurrent italien Yoox dans le cadre d'une opération payable intégralement en titres.
Si la contribution de NAP aux profits du groupe était faible, sa contribution à la croissance des ventes était plus sensible.
En faisant abstraction de Net-a-Porter, les ventes annuelles ont augmenté de 4% et de 1% à taux de change constants. En incluant NAP, les ventes annuelles auraient augmenté de 5% et de 2% à taux de change constants.
Richemont publiera ses résultats annuels le 22 mai.
(avec Katharina Bart à Zurich, Wilfrid Exbrayat et Marc Angrand pour le service français)