BÂLE, Suisse (Reuters) - Le groupe pharmaceutique suisse Roche (SIX:ROG) a prédit jeudi que, du fait de la réforme fiscale américaine, la croissance de son bénéfice serait supérieure à celle de son chiffre d'affaires en 2018, tandis que le succès de ses nouveaux traitements de la sclérose en plaques et du cancer devrait compenser la baisse du chiffre d'affaires de ses médicaments plus anciens.
Roche table sur une stabilité ou une croissance à un chiffre de son chiffre d'affaires. En revanche, son bénéfice par action de base devrait connaître une croissance proche de 10%, dopée par la réforme fiscale US qui ramène son taux d'imposition de 26,6% en 2017 à un taux "légèrement supérieur à 20%".
Avant impôts, le bénéfice du groupe et son chiffre d'affaires devraient croître au même rythme.
Le directeur général du groupe, Severin Schwan, a mis en avant les nouveaux médicaments, dont Ocrevus pour la sclérose en plaques et Alecensa pour le cancer du poumon, ainsi que le traitement immunothérapique du cancer, Tecentriq.
Le chiffre d'affaires 2017 a augmenté de 5% à 53,3 milliards de francs alors que le consensus Reuters était à 53,2 milliards.
Le bénéfice net annuel a baissé pour sa part de 9% à 8,8 milliards de francs suisses (7,6 milliards d'euros), contre 9,7 milliards de francs un an auparavant, affecté par des charges pour dépréciations d'actifs incorporels, notamment sur son médicament pour le cancer du poumon Esbriet.
Le groupe a proposé de relever son dividende à 8,30 francs par action, un niveau inférieur aux attentes (8,45 euros). Roche a dit qu'il proposerait un nouveau relèvement cette année.
L'action recule de 0,94% vers 10h45 GMT tandis que l'indice des valeurs de la santé en Europe perd 0,66%, plus forte baisse sectorielle, alourdi surtout par Novo Nordisk (CO:NOVOb), dont les résultats du quatrième trimestre ont décu.
(John Miller, Juliette Rouillon pour le service français)