Le géant pétrolier Royal Dutch Shell (AS:RDSa) a annoncé jeudi que son bénéfice net avait plus que doublé au cours de l'année 2016, soutenu par un programme de réduction de voilure drastique sur fond de marasme des cours du pétrole.
Lors de l'année écoulée, la major anglo-néerlandaise a dégagé un bénéfice net de 4,58 milliards de dollars (4,23 milliards d'euros).
Les comptes de 2016 ont intégré l'absorption du groupe britannique d'hydrocarbures BG, acquis il y a un an et puissant notamment dans le secteur du gaz naturel liquéfié (GNL).
Parallèlement à cette acquisition, Shell s'est lancé dans un vaste programme de réduction des dépenses et de cession, sur fond de marasme des cours du pétrole ces trois dernières années.
Son directeur général, Ben van Beurden, a souligné ainsi que le groupe avait engagé sur la seule année dernière des cessions portant sur pas moins de 15 milliards de dollars - sur un total de 30 milliards de dollars de ventes visées d'ici à 2018.
"Nous faisons tourner l'entreprise à un coût ajusté inférieur de 10 milliards de dollars à ce que Shell et BG combinés représentaient il y a 24 mois", a mis en exergue M. van Beurden.
Le chiffre d'affaires de Royal Dutch Shell (y compris celui tiré des coentreprises) a en conséquence baissé de 32 milliards de dollars l'an passé, ou quelque 12%, à 240 milliards de dollars. Mais dans le même temps, les dépenses totales du groupe ont fondu de plus de 35,5 milliards de dollars, ou 13%, à 234,4 milliards de dollars.
In fine, le bénéfice avant impôt de la major a presque triplé, à 5,6 milliards de dollars, ce qui lui a permis d'afficher un bénéfice net bien meilleur.
Son bénéfice annuel ajusté, hors éléments exceptionnels et variation des stocks (CCS), un indicateur scruté par le marché, s'est en revanche effrité de 8%, à 3,5 milliards de dollars.
Le groupe a souligné que ses résultats avaient souffert en 2016 de la faiblesse des cours du pétrole et du GNL, malgré un rebond favorable des cours de l'or noir en fin d'année.