SEOUL (Reuters) - Samsung Bioepis, qui entend frapper fort sur le marché en plein essor des biosimilaires, a intenté une procédure judiciaire contre AbbVie, qu'il accuse de bloquer de bloquer toute tentative de copier son médicament vedette.
La filiale du conglomérat sud-coréen Samsung Group et son partenaire et actionnaire minoritaire Biogen ont déposé leur dossier le 24 mars en Grande-Bretagne contre AbbVie.
Samsung Bioepis et Biogen rêvent de développer un biosimilaire, c'est-à-dire une copie à bas coût d'un traitement biotechnologique, de la star d'AbbVie, Humira.
Ce médicament contre la polyarthrite rhumatoïde a rapporté l'an dernier 14 milliards de dollars à AbbVie, ce qui représente l'essentiel de ses ventes.
Le brevet sur Humira tombe dans le domaine public en décembre 2016 aux Etats-Unis et en octobre 2018 en Europe mais AbbVie a déposé d'autres brevets pour tenter de contrer les biosimilaires.
"Nous pensons qu'AbbVie tente de bloquer l'entrée du marché à des produits rivaux en déposant toute une série de brevets autour de Humira, ce qui pourrait affecter l'accès des malades à des traitements abordables", a dit Samsung Bioepis à Reuters.
AbbVie a dit à Reuters être au courant de la procédure intentée par Samsung Bioepis et Biogen.
Samsung Group mise beaucoup sur Samsung Bioepis alors que les bénéfices de sa division d'électronique grand public, Samsung Electronics (KS:005930), connue pour ses smartphones et ses téléviseurs, sont en baisse.
(Se Young Lee; Patrick Vignal pour le service français)