Investing.com – Lors d'une interview organisée par le groupe média Axel Springer (DE:SPRGn) et diffusée hier sur le web, Elon Musk, le PDG de Space X (et également de Tesla Inc (NASDAQ:TSLA)), a affiché sa confiance dans la capacité de sa société à envoyer des hommes sur Mars sous un délai assez court.
Il s'est en effet déclaré "très confiant" sur le fait que sa société fera atterrir des humains sur Mars "dans environ six ans", soit en 2026.
Il a même envisagé un délai plus court : "Si nous avons de la chance, peut-être quatre ans", précisant par ailleurs : "Nous voulons y envoyer un véhicule sans équipage dans deux ans."
L'objectif ambitieux de 2026 correspond à ce que Musk a souligné lors du Congrès international d'astronautique en septembre 2016, quand il a dit que "si les choses se passent super bien", l'atterrissage de personnes sur Mars "pourrait se faire dans un délai de 10 ans".
"Je ne veux pas dire que c'est à ce moment-là que cela se produira - il y a énormément de risques", avait déclaré Musk en 2016.
Musk a aussi souligné que la clé pour atteindre ses objectifs sur Mars est le développement de la fusée SpaceX : Ce véhicule en acier inoxydable que l'entreprise construit dans le but de lancer une cargaison et jusqu'à 100 personnes à la fois.
Contrairement à la flotte de fusées Falcon 9 et Falcon Heavy de SpaceX, qui sont partiellement réutilisables, l'objectif de Musk est de rendre le Starship entièrement réutilisable - en envisageant une fusée qui s'apparente davantage à un avion commercial, avec des délais d'exécution courts entre les vols où le seul coût majeur est le carburant.
Musk a fait du Starship la priorité absolue de SpaceX, depuis que la société a lancé en mai dernier deux astronautes de la NASA dans sa première mission avec équipage. En juin, Musk a écrit dans un courriel obtenu par CNBC et adressé à toute l'entreprise que le programme Starship doit accélérer les progrès "de façon spectaculaire et immédiate".
Depuis, SpaceX a effectué deux courts vols d'essai à 500 pieds d'altitude de prototypes de vaisseaux spatiaux. La société se prépare maintenant pour le premier vol d'essai à 50 000 pieds d'altitude, attendu dans les prochains jours.