Par Geoffrey Smith
Investing.com -- La mauvaise nouvelle pour les investisseurs de Fevertree (LON:FEVR) est que ses eaux toniques ne soignent pas le coronavirus. La bonne nouvelle, c'est qu'elles n'en ont pas besoin, étant donné l'effet des semaines d'enseignement à domicile sur la demande de gin des parents de la classe moyenne.
"Alors que le secteur des produits à consommer sur place est confronté à une période extrêmement difficile, nous avons constaté de fortes ventes dans le secteur des produits à emporter sur nombre de nos marchés, à la fois lors des achats initiaux avant le confinement, mais aussi ces dernières semaines, car la consommation à domicile est restée robuste", a déclaré le PDG Tim Warrilow lors de la présentation des résultats de l'entreprise pour 2019, mercredi. Ce communiqué s'inscrit dans la lignée d'autres mises à jour des ventes de fabricants de spiritueux tels que Diageo (LON:DGE) qui ont témoigné de la détermination des buveurs à ne pas laisser la fermeture des bars perturber leur habitude favorite.
Fevertree a également connu un bon début d'année, aidé par de meilleurs prix aux États-Unis. Elle a ainsi rejoint le cercle restreint des entreprises suffisamment confiantes dans son avenir pour non seulement continuer à verser un dividende, mais aussi pour l'augmenter. Le dividende final de 9,88 pence par action porte le versement de l'année entière à 15,08 pence.
Malgré cela, le fabricant de cocktails coté en bourse au Royaume-Uni a connu une année 2019 difficile, car les signes d'essoufflement du gin hipster ont jeté une lumière crue sur son évaluation astronomique. De son sommet en septembre 2018 à son creux au plus fort de la panique du mois dernier, le titre a perdu plus des trois quarts de sa valeur.
Il a fait un retour impressionnant le mois dernier, avec une hausse de 4,7% mercredi, portant ses gains mensuels à plus de 50%.
Il a été aidé notamment par l'un des éléments les plus étranges de la désinformation pseudo-scientifique générée par la pandémie - hélas, un élément qui semble destiné à ne pas durer.
Une vidéo d'un chiropracteur du Missouri, Eric Napute, qui affirmait que la quinine présente dans l'eau tonique (il citait en fait la marque rivale de Britvic, Schweppes) combinée à un comprimé de zinc de 100 mg pouvait guérir le coronavirus, a été visionnée plus de 21 millions de fois avant d'être supprimée la semaine dernière.
Les affirmations de Napute rejoignent celles du président Donald Trump selon lesquelles l'hydroxychloroquine, médicament antipaludique basé sur la composition chimique de la quinine, pourrait être un traitement efficace contre le virus (lorsqu'il est combiné avec l'antibiotique azithromycine), malgré l'absence de toute preuve fiable à l'appui. En mars, Trump a personnellement fait pression sur les responsables fédéraux de la santé pour qu'ils mettent à disposition des médicaments contre le paludisme afin de traiter le coronavirus.
"Espérons qu'ils seront tous deux utilisés...IMMÉDIATEMENT", a tweeté Trump le 21 mars.
L'Institut national de la santé des États-Unis a formellement recommandé de ne pas utiliser la combinaison hydroxychloroquine/azithromycine mardi, citant le risque de "toxicités" et affirmant que cela augmentait le risque d'arrêt cardiaque.
Fevertree s'était déjà résigné au fait que son "Trump Bump" dans les ventes allait être de courte durée.
"Les médicaments anti-paludisme contiennent une quantité de quinine beaucoup plus importante que l'eau tonique, nous ne conseillons donc pas d'utiliser notre eau tonique pour autre chose que de faire une délicieuse boisson pour garder le moral pendant cette période difficile", a déclaré le groupe dans un post de blog lundi.