LONDRES (Reuters) - Tesco (LON:TSCO), le numéro un britannique de la grande distribution, a fait état jeudi d'un deuxième trimestre consécutif de croissance organique de ses ventes au Royaume-Uni, une première en plus de cinq ans, ce qui tend à montrer que la stratégie du directeur général, Dave Lewis, porte ses fruits.
Affecté par l'évolution des modes de consommation, la montée en puissance des chaînes allemandes à bas prix Aldi et Lidl et un scandale comptable, Tesco se bat pour remonter la pente sous la houlette de Dave Lewis, à la tête du groupe depuis septembre 2014. Il s'est fixé comme priorité le désendettement et le recentrage sur la distribution alimentaire en Grande-Bretagne.
En Bourse, le titre gagnait 2,9% à Londres vers midi alors que l'indice sectoriel en Europe prenait 1,87%. "Le redressement de Tesco se poursuit comme prévu", disent les analystes de Bernstein.
Les ventes des magasins britanniques de Tesco ouverts depuis plus d'un an ont augmenté de 0,3% sur les 13 semaines au 28 mai, premier trimestre de l'exercice fiscal du groupe.
Les estimations des analystes financiers s'échelonnaient entre une stagnation et une hausse de 0,5%.
Sur le trimestre précédent, les ventes britanniques à périmètre comparable avaient progressé de 0,9%, leur première hausse depuis plus de trois ans.
Pour l'ensemble du groupe, les ventes à données comparables sont en hausse de 0,9% sur le premier trimestre de l'exercice en cours.
"Nous sommes encouragés par les progrès que nous accomplissons", a déclaré Dave Lewis. "Je suis confiant dans l'efficacité des améliorations que nous mettons en oeuvre pour nos clients et dans la création de valeur à long terme pour les actionnaires."
Son directeur financier s'est quant à lui dit à l'aise avec le consensus actuel des estimations d'analystes en terme de bénéfice annuel, à savoir un profit de 1,175 milliard de livres.
Tesco a annoncé jeudi avoir conclu la vente de sa chaîne de cafés Harris + Hoole à Caffè Nero pour un montant non précisé.
Dave Lewis a également supprimé des milliers d'emplois et vendu des activités en Corée du Sud et en Turquie, ainsi que la chaîne de restaurants Giraffe au Royaume-Uni et la chaîne de jardineries Dobbies Garden Centres.
Aucune nouvelle cession n'est prévue, a-t-il dit jeudi.
(James Davey et Sarah Young, Marc Angrand pour le service français, édite par Juliette Rouillon)