WASHINGTON (Reuters) - Le président Donald Trump a exprimé jeudi son soutien à la vente par Twenty-First Century Fox (NASDAQ:FOX), le groupe de Rupert Murdoch, de ses actifs dans le cinéma, la télévision et l'international à Walt Disney, a annoncé la Maison blanche.
"Je sais que le président a eu Rupert Murdoch aujourd'hui et l'a félicité", a déclaré à la presse Sarah Sanders, porte-parole de la Maison blanche. "Pour reprendre l'une des expressions préférées du président, il pense que c'est une excellente chose pour l'emploi et certainement il espère en voir beaucoup d'autres."
L'opération, d'un montant de 52,4 milliards de dollars (44,3 milliards d'euros), permettra à Disney de mieux rivaliser avec Netflix (NASDAQ:NFLX) et Amazon (NASDAQ:AMZN) dans les contenus numériques et met fin à plus d'un demi-siècle d'expansion de la galaxie de Rupert Murdoch, désormais âgé de 86 ans.
La transaction devra être avalisée par le service antitrust du département de la Justice, dont le dirigeant a été nommé par Donald Trump.
Le président est un téléspecteur fidèle de Fox News, chaîne d'information conservatrice qui loue souvent son action mais qui ne fait pas partie des actifs vendus à Disney.
Le soutien de Trump à l'opération tranche avec son opposition déclarée au projet de rachat de Time Warner par l'opérateur télécoms AT&T, une acquisition que le département de la Justice cherche à bloquer devant les tribunaux.
Time Warner possède la chaîne d'information CNN que Trump accuse régulièrement de diffuser des fausses nouvelles ("fake news").
Le président a de même critiqué le rachat des supermarchés Whole Foods par Amazon, dont le fondateur et dirigeant Jeff Bezos est par ailleurs le propriétaire du journal Washington Post, autre média pris en grippe par Trump.
(Jeff Mason, Véronique Tison pour le service français)