par David Shepardson et Joseph White
DETROIT (Reuters) - Le syndicat américain des ouvriers de l'automobile, l'United Auto Workers (UAW), a fermé mercredi la plus grande usine de Ford (NYSE:F), interrompant sans préavis la production de véhicules, alors que le mouvement de grève se durcit aux Etats-Unis.
L'UAW a annoncé que 8.700 ouvriers de l'usine de camions de Ford au Kentucky s'étaient mis en grève après que le constructeur a refusé de poursuivre les négociations.
Cette décision intervient alors que le mouvement de grève chez Ford, General Motors (NYSE:GM) et Stellantis, la maison-mère de Chrysler, a commencé il y a quatre semaines.
L'usine Ford de Louisville génère un chiffre d'affaires annuel de 25 milliards de dollars (23,5 milliards d'euros), soit un sixième des revenus de l'activité automobile du constructeur.
Selon un responsable de Ford, des représentants du constructeur et de l'UAW discutaient de la question des retraites et de la représentation syndicale dans les futures usines de batteries lorsque la grève a été annoncée.
Le président de l'UAW, Shawn Fain, et d'autres responsables au sein du syndicat ont convoqué une réunion et exigé une nouvelle offre, a précisé le responsable de Ford, ajoutant que le constructeur n'avait pas été en mesure d'en présenter une.
"Vous venez de perdre Kentucky Truck", a alors dit Shawn Fain, selon le responsable de Ford et une source au sein du syndicat.
Ford a estimé que cette décision était "tout à fait irresponsable mais pas surprenante compte tenu de la stratégie déclarée de la direction du syndicat."
Un nouveau cycle de négociations doit s'ouvrir jeudi entre l'UAW et Stellantis, selon des sources.
(Reportage David Shepardson et Shivani Tanna; version française Camille Raynaud)