PARIS (Reuters) - Veolia (EPA:VIE) a annoncé mercredi la vente à Suez (EPA:SEVI) des activités de déchets britanniques de Vigie (ex-Suez SA) et la signature d'une promesse unilatérale d'achat par laquelle Suez s'engage à acquérir 100% de Suez Recycling and Recovery UK pour un montant de deux milliards de livres (2,29 milliards d'euros).
Cette vente fait suite à l'exercice par Suez de son droit de premier refus après l'annonce le 8 août par Veolia d'un accord en vue de céder les activités de déchets de Vigie au Royaume-Uni à Macquarie, précise un communiqué du groupe français.
Cette cession doit lui permettre de répondre aux principales préoccupations exprimées par l'autorité de la concurrence britannique (CMA) dans le cadre du rachat de Suez.
Fin 2021, Londres avait annoncé l'ouverture d'une enquête approfondie sur l'impact en Grande-Bretagne du projet de rapprochement entre Suez et Veolia.
La CMA, qui devra approuver la cession annoncée ce mercredi, avait estimé en décembre 2021 que la fusion des deux groupes était de nature à engendrer des distorsions de concurrence sur le marché de l'approvisionnement en eau et la gestion des déchets en Grande-Bretagne et donc à augmenter les charges financières pour les municipalités.
Veolia aura procédé à un total d'environ 3,4 milliards d'euros de cessions pour répondre à des préoccupations concurrentielles dans le cadre de son rapprochement avec Suez.
(Rédigé par Nicolas Delame, édité par Marc Angrand)