BOMBAY (Reuters) - Wal-Mart (NYSE:WMT) Stores est en négociations avancées en vue d'une prise de participation dans le groupe indien de e-commerce Flipkart, rapporte mardi le journal Economic Times.
Le géant américain de la distribution pourrait prendre 15 à 20% de Flipkart, qui est le principal obstacle aux ambitions indiennes d'Amazon (NASDAQ:AMZN).com, précise le journal en citant deux sources.
Un accord pourrait être finalisé dès mars, ajoute-t-il en notant que le directeur général de Wal-Mart, Doug McMillon, a conduit une délégation du groupe au siège de Flipkart à Bangalore en début de semaine dernière.
Des sources ont dit à Reuters que les deux sociétés avaient des contacts "intermittents" depuis deux ans. En septembre 2016, Reuters avait rapporté déjà que Wal-Mart cherchait à prendre une participation minoritaire dans Flipkart.
En 2017, le japonais SoftBank Group a investi directement et indirectement près de 2,5 milliards de dollars (2,0 milliards d'euros) dans Flipkart, qui a aussi reçu un apport de 1,4 milliard de dollars du chinois Tencent et des américains eBay et Microsoft (NASDAQ:MSFT).
SoftBank, qui est également actionnaire du géant chinois du commerce en ligne Alibaba (NYSE:BABA), détient autour de 20% de Flipkart et le fonds spéculatif américain Tiger Global Management a une participation pratiquement équivalente, a dit l'une des sources à Reuters.
Des porte-parole de Flipkart et de Wal-Mart n'ont pas souhaité s'exprimer, disant que les deux groupes ne commentaient pas les rumeurs de marché ou spéculations.
(Sankalp Phartiyal à Bombay et Sangameswaran S à Bangalore, avec la contribution de Nandita Bose à New York,; Véronique Tison pour le service français)