MADRID (Reuters) - Les autorités espagnoles ont détecté la présence du logiciel espion "Pegasus" dans les téléphones portables du Premier ministre Pedro Sanchez et de la ministre de la Défense Margarita Robles, a déclaré lundi le ministre de la Présidence, Felix Bolanos.
Felix Bolanos a déclaré lors d'une conférence de presse que le téléphone de Pedro Sanchez avait été infecté en mai 2021 et qu'au moins une fuite de données avait alors eu lieu. Il n'a pas voulu préciser qui aurait pu espionner le Premier ministre, ni si des puissances étrangères ou des groupes espagnols étaient soupçonnés.
"Les interventions étaient illicites et externes. Externes signifie réalisées par des organismes non officiels et sans autorisation de l'État", a-t-il déclaré, ajoutant que les piratages avaient été signalées au ministère de la Justice et que la Haute Cour serait chargée de l'affaire.
Cette annonce survient alors que le gouvernement de coalition de gauche fait face à une pression intense. Il est sommé de s'expliquer après que le laboratoire canadien Citizen Lab a déclaré que plus de 60 personnes liées au mouvement séparatiste catalan avaient été la cible du logiciel espion "Pegasus", fabriqué par le groupe israélien NSO.
Après les allégations d'espionnage de membres du mouvement séparatiste catalan, le principal allié du gouvernement minoritaire au Parlement, le parti indépendantiste de gauche catalan ERC, a déclaré qu'il retirerait son soutien tant que Madrid ne prendrait pas de mesures pour rétablir la confiance.
L'organisme de surveillance de la protection des données de l'Union européenne a demandé l'interdiction de Pegasus en raison d'allégations selon lesquelles des gouvernements clients l'auraient utilisé pour espionner des militants, des journalistes et des hommes politiques.
(Reportage de Graham Keeley, avec la contribution d'Andrei Khalip et Belen Carreno; version française Augustin Turpin, édité par Jean-Michel Bélot)