BRUXELLES (Reuters) - La Commission européenne a proposé vendredi aux 28 Etats membres de l'Union européenne de proroger de cinq ans la licence du glyphosate, produit controversé largement utilisé dans l'agriculture et le jardinage, lors d'un vote le 9 novembre prochain.
La licence d'utilisation du glyphosate, un herbicide jugé cancérogène par ses adversaires, expire le 15 décembre. Sa durée de prorogation fait l'objet d'un bras de fer entre Etats membres, qui pour la deuxième fois depuis début octobre, ne sont pas parvenus mercredi à se mettre d'accord.
Pour être validée, la proposition de la Commission doit recueillir le soutien de 16 des 28 Etats membres, représentant au moins 65% de la population de l'UE.
La tâche s'annonce délicate. Réagissant à la proposition de la Commission, la France a rappelé vendredi sa volonté de s'en tenir à une durée de renouvellement de l'autorisation de quatre ans maximum [L8N1N23JY].
Les inquiétudes sur le glyphosate, ingrédient de premier plan dans le Roundup de Monsanto (NYSE:MON), ont donné lieu à l'ouverture d'enquêtes aux Etats-Unis et déclenché un débat d'experts en Europe après des conclusions contradictoires.
Sa possible interdiction, réclamée par les défenseurs de l'environnement, rencontre de fortes réticences chez une grande partie des agriculteurs "conventionnels" qui estiment ne pas pouvoir s'en passer à court terme.
(Philip Blenkinsop à Bruxelles, Marine Pennetier et Eric Faye à Paris)