PARIS (Reuters) - L'aile droite du Parti socialiste revendique "un droit de retrait" de la campagne présidentielle, estimant que les conditions de soutien à Benoît Hamon, vainqueur de la primaire de gauche, ne sont pas réunies.
Le député Gilles Savary, chef de file du pôle des réformateurs du PS, a évoqué 25 signataires à l'issue d'une réunion de ce groupe. L'un d'eux, Jacques Cresta, a évalué à une cinquantaine leur nombre potentiel.
Certains d'entre eux soutiennent déjà l'ex-ministre de l'Economie Emmanuel Macron, candidat hors parti à l'élection présidentielle, à l'instar du sénateur-maire de Lyon, Gérard Collomb, un des fondateurs du pôle des réformateurs du PS.
"Il est possible qu'il y en ait d'autres", souligne Gilles Savary, selon qui ce n'est cependant pas le sujet du moment : "Pour le moment (...) c'est une objection de conscience c'est-à-dire que nous n'assumerons pas la campagne présidentielle."
Les réformateurs du PS, comme nombre de proches de l'ancien Premier ministre Manuel Valls ou de François Hollande, disent ne pas se reconnaître dans la critique en règle du quinquennat par le "frondeur" Benoît Hamon et dans son programme.
Ils lui reprochent également d'avoir tendu d'abord la main à Jean-Luc Mélenchon, candidat de la "France insoumise", et Yannick Jadot, celui d'Europe Ecologie-Les Verts, auxquels il a proposé de construire "une majorité gouvernementale sociale, économique et démocratique".
"Avant de rallier la gauche de la gauche, Hamon aurait dû essayer de rallier le PS", souligne Jacques Cresta.
"Le rassemblement, c’est le respect de tous associé à des actes, ce ne peut être l’obligation, pour chaque socialiste, de se convertir à la 'fronde'", écrivent les députés Christophe Caresche et Gilles Savary dans une tribune publiée par Le Monde.
"CAS DE CONSCIENCE INÉDIT"
Ils veulent s'opposer à la droite mais ne pensent pas "que l’avenir puisse passer par cette aventure aléatoire à laquelle nous convierait une gauche radicalisée".
"C’est pourquoi nous revendiquons haut et fort un droit de retrait de la campagne présidentielle car les conditions de notre soutien à la candidature de Benoît Hamon ne sont pas réunies", ajoutent-ils, évoquant un "cas de conscience inédit".
Interrogé sur France Inter sur leur tribune, le ministre de l'Economie Michel Sapin a estimé qu'on avait "parfaitement le droit de ne pas faire campagne pour quelqu’un".
"Si Benoît Hamon n’est pas fier (...) de manière argumentée de ce qui a été fait (pendant le quinquennat), il y aura une difficulté et cette difficulté mènera à l’échec", a-t-il dit.
Benoît Hamon, qui obtenu lundi le soutien sous conditions du Premier ministre Bernard Cazeneuve, a déclaré qu'il ne changerait pas de cap ou de programme mais qu'il " (s)'enrichirai (t) des contributions des uns et des autres".
La victoire de l'ex-ministre de l'Education soulève la question de l'avenir du Parti socialiste.
"Un certain nombre d'élus, de militants ou d'électeurs regardent ce qui se passe du côté d'Emmanuel Macron", reconnaît le secrétaire d'Etat chargé du Développement et de la Francophonie, Jean-Marie Le Guen, dans une interview au Parisien publiée mardi, ajoutant qu'il reste "trop d'inconnues".
Les réformateurs qui n'ont pas encore sauté le pas vers Emmanuel Macron se donnent encore un peu de temps pour juger des gestes que Benoît Hamon a promis de faire et qu'il pourrait ébaucher dimanche lors de son investiture par une convention du PS. Mais aussi pour en savoir plus sur le programme d'Emmanuel Macron, qu'ils jugent encore flou.
"La candidature de Benoît Hamon est indiscutablement très clivante, à lui de faire des gestes", a dit Jean-Marie Le Guen, proche de Manuel Valls. "Il n'est pas dans une logique présidentielle mais de recomposition de la gauche de la gauche. Mais cela ne mènera à rien."
(Marine Pennetier, avec Emmanuel Jarry, édité par Yves Clarisse)