par Marine Pennetier
PARIS (Reuters) - L'ambassadeur de France au Japon a prévenu mercredi qu'il se mettrait "en réserve" en cas d'élection de Marine Le Pen, une prise de position rare de la part d'un diplomate qui a conduit le gouvernement à rappeler le "principe de neutralité".
"Si les éléments de la tragédie française qui se mettent en place devaient conduire à son élection, je me placerais en réserve de toute fonction diplomatique", écrit Thierry Dana, nommé à Tokyo en 2014, dans une tribune publiée dans Le Monde.
Un ambassadeur sert l’Etat et représente la France, poursuit le diplomate de 60 ans en s'adressant à la présidente du Front national : "Je ne pourrais pas défendre loyalement vos positions, qui sont contraires à tous les principes portés par la France lorsqu’elle est grande dans le monde."
Le vice-président du FN Florian Philippot a réagi sur son compte Twitter : "Et bien démissionnez, pas de problème."
Pour expliquer son choix, Thierry Dana s'appuie sur les critiques émises récemment par la leader frontiste lors d'un récent meeting de campagne à Nantes au cours duquel Marine Le Pen, dont le parti est au coeur de plusieurs enquêtes judiciaires, a exhorté les fonctionnaires à ne pas appliquer certaines consignes de l'exécutif, faute de quoi leurs "responsabilités" pourraient être mises en jeu.
"On aura été averti ! Se voyant déjà au seuil du pouvoir, la fille de Jean-Marie Le Pen a sifflé la fin de la récréation démocratique (...) Juges, fonctionnaires, journalistes, il faudra filer doux", estime-t-il.
SANG-FROID
A deux mois de l'élection présidentielle, Marine Le Pen est en tête dans les intentions de vote pour le premier tour dans les sondages, devant Emmanuel Macron (En Marche!) et François Fillon (Les Républicains). La présidente du FN est en revanche systématiquement donnée battue au second tour.
Réagissant à la prise de position de Thierry Dana, le chef de la diplomatie Jean-Marc Ayrault a envoyé une note interne appelant au "sang-froid" face à la "montée du populisme" et à le laisser "conduire les combats politiques".
"En cette période de campagne présidentielle, je sais les inquiétudes ressenties par nombre d’entre vous", écrit-il dans cette note. "Elles sont à l’image de celles qui saisissent notre pays et sont éprouvées dans la fonction publique avec une particulière acuité, compte tenu des attaques directes dont les fonctionnaires ont fait récemment l’objet."
"Le président de la République a procédé aux mises au point qui s’imposaient et vous pouvez compter sur moi pour protéger le ministère de telles attaques", ajoute-t-il.
"Comme tout agent public, les diplomates sont soumis au devoir de réserve et au principe de neutralité", poursuit le ministre. "Je vous demande donc de ne pas vous en écarter".
Le Quai d'Orsay avait déjà été amené en novembre dernier à rappeler le principe de neutralité après la publication d'un tweet - rapidement effacé - par l'ambassadeur français aux Etats-Unis Gérard Araud qui estimait qu'avec la victoire de Donald Trump "un monde s'effrondr (ait) sous nos yeux."
L'ambassadeur français à Washington a salué le "très beau texte de (son) homologue à Tokyo", sur son compte Twitter.
La publication de la tribune de Thierry Dana survient à l'heure où une possible victoire du Front national à l'élection présidentielle suscite l'inquiétude au plus haut sommet de l'Etat, notamment sur son impact sur le projet européen.
François Hollande a notamment évoqué l'hypothèse mercredi en conseil des ministres, jugeant que "cette menace" nécessitait "plus que jamais que le gouvernement soit bien entendu présent, acteur pour protéger les Français".
(Edité par Yves Clarisse)