PARIS (Reuters) - L'homme d'affaires rwandais Félicien Kabuga, considéré comme le financier du génocide de 1994 et activement recherché par la justice internationale depuis vingt-cinq ans, a été arrêté samedi matin en région parisienne, annonce le parquet général de Paris dans un communiqué.
"Agé de 84 ans, il résidait sous une fausse identité dans un appartement d'Asnières-sur-Seine, grâce à une mécanique bien rodée et avec la complicité de ses enfants", a précisé le parquet.
A l'issue d'une procédure judiciaire devant la cour d'appel de Paris, Félicien Kabuga devrait être remis au Mécanisme pour les tribunaux pénaux internationaux à La Haye, pour y être jugé pour crimes contre l'humanité, a-t-il ajouté.
Félicien Kabuga a été interpellé lors d'une opération menée à l'aube par les gendarmes de l'office central de lutte contre les crimes contre l'humanité (OCLCH), appuyés par le groupe d'observation et de surveillance de la gendarmerie d'Ile-de-France et un peloton d'intervention de la garde républicaine.
Son arrestation est le fruit d'une longue enquête menée par l'OCLCH, le parquet général près la cour d'appel de Paris, le bureau du procureur du Mécanisme international, en coopération avec la police fédérale belge et la Metropolitan Police Service, la police londonienne, précise le communiqué.
Ce ressortissant rwandais est visé par un mandat d'arrêt émis par le Mécanisme pour les tribunaux pénaux internationaux (MTPI), successeur du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) et du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie, et par une notice rouge d'Interpol.
Dans un communiqué, le procureur du MTPI, Serge Brammertz, s'est félicité de cette arrestation qui "rappelle que les responsables de génocide peuvent être contraints de rendre des comptes, même vingt-six ans après leurs crimes".
Félicien Kabuga a été inculpé en 1997 par le TPIR pour génocide, complicité de génocide et incitation à commettre un génocide.
Il est accusé d'avoir financé les milices Interahamwe, responsables de nombreux massacres lors du génocide au Rwanda, qui a fait au moins 800.000 morts, Tutsis et Hutus modérés, entre avril et juillet 1994.
Il est également responsable de l'achat de machettes, de houes et d'autres outils agricoles en quantités massives avec l'intention de les utiliser comme armes pendant le génocide, selon l'Onu.
Félicien Kabuga est également poursuivi pour avoir créé la radio Mille Collines, "tristement célèbre pour ses appels aux meurtres", rappelle de son côté le parquet de Paris.
Depuis 1994, Félicien Kabuga avait séjourné impunément en Allemagne, en Belgique, en République démocratique du Congo, au Kenya ou encore en Suisse, ajoute-t-il.
Deux autres génocidaires rwandais, Augustin Bizimana et Protais Mpyrania, sont toujours recherchés par la justice internationale.
(Jean-Stéphane Brosse)