(Reuters) - La Russie a conclu un accord avec la Biélorussie pour installer sur son territoire des armes nucléaires tactiques russes, selon des propos du président Vladimir Poutine rapportés par l'agence de presse Tass.
Une telle initiative ne violerait pas les accords de non-prolifération nucléaire, a déclaré Vladimir Poutine, ajoutant que les États-Unis avaient stationné des armes nucléaires sur le territoire de pays européens alliés.
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko évoque depuis longtemps la question du stationnement d'armes nucléaires tactiques en Biélorussie, qui a une frontière commune avec la Pologne, pays membre de l'Otan,, a déclaré Vladimir Poutine.
"Il n'y a rien d'inhabituel ici: tout d'abord, les États-Unis agissent de la sorte depuis des décennies. Ils déploient depuis longtemps leurs armes nucléaires tactiques sur le territoire de leurs pays alliés", a déclaré Vladimir Poutine.
"Nous avons convenu de faire de même, sans violer nos obligations, j'insiste, sans violer nos obligations internationales en matière de non-prolifération des armes nucléaires", a ajouté le président russe.
Il n'a pas précisé quand ces armes nucléaires tactiques seraient transférées en Biélorussie.
La Russie aura achevé la construction d'un centre de stockage d'armes nucléaires tactiques en Biélorussie d'ici le 1er juillet, selon le président russe qui a ajouté que Moscou ne transférerait pas le contrôle des armes à Minsk.
La Russie a déjà stationné en Biélorussie dix avions capables de transporter des armes nucléaires tactiques.
Le département américain de la Défense a indiqué n'avoir aucune indication que la Russie entendait faire usage de ces armes nucléaires.
"Nous avons pris connaissance des informations relatives à l'annonce de la Russie et nous continuerons à suivre la situation", a déclaré le service de presse du département de la Défense dans un communiqué écrit.
"Nous n'avons vu aucune raison d'ajuster notre propre posture nucléaire stratégique ni aucune indication que la Russie se prépare à utiliser une arme nucléaire. Nous restons attachés à la défense collective de l'alliance de l'Otan", a ajouté le département de la Défense.
(Reportage David Ljunggren, version française Matthieu Protard)