(Reuters) - Les premiers avions acheminant de l'aide humanitaire aux îles Tonga - touchées par un tsunami déclenché par une éruption volcanique le week-end dernier - ont atterri jeudi, alors que les communications avec l'archipel ont été partiellement rétablies mercredi soir.
Un avion C-130 néo-zélandais a atterri à l'aéroport international de Fua'amotu, selon un porte-parole de la défense, après que les cendres volcaniques qui recouvraient les pistes ont été nettoyées.
Un avion militaire australien s'est posé peu après, a rapporté la chaîne de télévision ABC.
"L'avion transporte de l'aide humanitaire et des produits de première nécessité, dont des récipients pour l'eau, des abris temporaires, des groupes électrogènes, des kits d'hygiène et des équipements de communication", a indiqué la ministre néo-zélandaise des Affaires étrangères.
Le ministre australien de la Défense Peter Dutton a déclaré que l'avion militaire dépêché aux îles Tonga acheminait des dessalinisateurs d'eau, des abris et de quoi nettoyer les cendres volcaniques. Un deuxième avion en provenance d'Australie sera dépêché dans la journée.
Les livraisons se feront sans contact afin d'éviter toute propagation de l'épidémie de coronavirus, les îles Tonga ne comptant aucun cas de COVID-19.
Les communications téléphoniques commençaient à être rétablies mercredi. L'entreprise chargée de réparer le câble sous-marin endommagé durant la catastrophe, a toutefois déclaré que l'archipel pourrait passer un mois ou plus sans accès internet.
(Reportage Praveen Menon, Kirsty Needham et Michelle Nichols, rédigé par Robert Birsel; version française Camille Raynaud)