Les responsables politiques de la Réserve fédérale accélèrent leur calendrier de retrait des mesures de stimulation monétaire, puisque même la responsable dovish de la Fed de San Francisco, Mary Daly, affirme que la banque centrale pourrait commencer à réduire ses achats d'obligations avant la fin de l'année.
"Parler d'une réduction potentielle de ces achats plus tard cette année ou au début de l'année prochaine, voilà où j'en suis", a déclaré Mme Daly dans une interview accordée au Financial Times.
M. Daly a cité l'élan croissant de la reprise économique aux États-Unis, l'ajout de 943 000 emplois en juillet ayant réduit le taux de chômage de 5,9 % à 5,4 %.
Ce n'est pas une surprise, car les économistes - et le Système fédéral de réserve en compte des centaines - prévoient une reprise robuste depuis des mois. Les membres du Comité fédéral de l'open market ont cependant continué à traîner les pieds, le président de la Fed, Jerome Powell, insistant sur le fait que des progrès substantiels étaient nécessaires avant de pouvoir parler de réduction des taux d'intérêt.
Inquiétudes croissantes concernant l'inflation
Le changement actuel de politique est plus probablement dû aux préoccupations croissantes concernant l'inflation, car celle-ci ne montre guère de signes d'apaisement. L'indice des prix à la consommation a enregistré une hausse annuelle de 5,4 % en juillet, soit un cran au-dessus de la hausse de 5,3 % attendue et identique à celle de juin (5,4 %).
Un sondage réalisé par Fox News la semaine dernière a montré que 86 % des électeurs interrogés sont préoccupés par l'inflation, la plupart d'entre eux blâmant la pandémie de COVID-19 mais près des quatre cinquièmes, 79 %, blâmant également les politiques gouvernementales.
Le chef de la Fed de Kansas City, Esther George, un faucon au sein du FOMC, a également estimé qu'un marché du travail en reprise et "des attentes d'inflation fermes remplissaient les objectifs de la Fed pour commencer à retirer le stimulus monétaire".
"Je suis favorable à ce que l'on mette fin aux achats d'actifs dans ces conditions", a-t-elle déclaré dans un discours prononcé la semaine dernière devant la National Association for Business Economics.
Robert Kaplan, président de la Fed de Dallas, a déclaré la semaine dernière que les responsables politiques devraient annoncer la réduction progressive des achats d'obligations en septembre et commencer à le faire dès octobre. Dans une récente interview télévisée, Kaplan a fait remarquer :
"La raison pour laquelle je dis que nous devrions commencer la réduction progressive bientôt est que je pense que ces achats sont très bien équipés pour stimuler la demande. Mais nous n'avons pas de problème de demande dans l'économie. Ma pensée est que je préférerais retirer le pied de l'accélérateur bientôt et réduire le nombre de tours par minute."
La réduction des taux pourrait prendre huit mois, a déclaré M. Kaplan, et devrait être séparée de toute décision de relèvement des taux d'intérêt.
Les objectifs du FOMC sont presque atteints ; les autres banques centrales se dirigent vers des hausses de taux
Raphael Bostic, chef de la Fed d'Atlanta, a admis que le taux d'inflation actuel remplissait l'objectif de la Fed de l'amener à 2 %. Selon ses calculs, la moyenne sur cinq ans du taux de base des dépenses de consommation personnelle, beaucoup plus modeste, a atteint 2 % en mai.
Thomas Barkin et Eric Rosengren, respectivement responsables des banques régionales de la Fed à Richmond et à Boston, ont fait des remarques similaires la semaine dernière. Ces commentaires faisaient écho à ceux formulés la semaine précédente par deux membres du conseil des gouverneurs basé à Washington, Richard Clarida et Christopher Waller.
En bref, les objectifs vagues et insaisissables que la Fed s'est fixés sont presque atteints.
D'autres banques centrales sont plus déterminées que la Fed. La Banque de réserve d'Australie a déclaré qu'elle poursuivrait son projet de commencer à réduire ses achats d'actifs le mois prochain, malgré de nouvelles fermetures à Sydney et Melbourne dues à une nouvelle vague d'infections au COVID-19.
Le gouverneur de la RBA, Philip Lowe, a déclaré que les fermetures ralentiront la croissance, mais il s'attend à ce que la dynamique économique reprenne une fois les nouvelles épidémies contenues.
Le comité de politique monétaire de la Banque d'Angleterre a maintenu son taux directeur à 0,1 %, mais a déclaré qu'une modeste augmentation des taux pourrait intervenir dès l'année prochaine, étant donné que la croissance se poursuit et que l'inflation se réchauffe. La croissance a été prévue à 8 % pour cette année, contre 7,25 % prévus en mai, et les analystes ont déclaré qu'une hausse des taux d'intérêt pourrait intervenir dès le printemps prochain.