Le Portugal freine sa cure d’austérité

Comme prévu, le gouvernement portugais a présenté hier son projet de relance économique. L’axe majeur de ce plan repose sur l’aide apportée aux PME. Nous évoquions hier les nombreuses voix de responsables européens qui s’élèvent contre les politiques de rigueur menées en Europe. Le Portugal a justement fait le choix de sortir partiellement de l’austérité via ce nouveau projet.

Baptisé « mémorandum pour la croissance et l’emploi », le contenu du plan sera présenté dans les prochains jours aux partenaires sociaux ainsi qu’aux partis politiques portugais. Plus de 500 millions d’euros seront débloqués par l’Etat afin d’améliorer les exportations des PME. Ces dernières devraient bénéficier d’une baisse des taux d’intérêt dans le cadre de la relance de la compétitivité portugaise.

Le Portugal est notamment menacé par la main d’œuvre bon marché du Maghreb voisin. Le ministre de l’Economie Alvaro Santos Pereira a lancé aux journalistes en guise de résumé « Il nous faut créer les bases de la relance. Il faut donc encourager l’investissement, diversifier les sources de financement de notre économie, augmenter la productivité, miser sur l’innovation et sur l’internationalisation de nos entreprises ».

Le gouvernement a notamment axé cette aide via la banque publique Caixa Geral de Depositos qui sera chargée de mettre à disposition des PME deux nouvelles lignes de crédit. La première, pour 2013, porte sur un montant d’un milliard d’euros. La deuxième, pour 2014, est plafonnée à 2,5 milliards d’euros. Parallèlement, le ministre a annoncé la création d’une banque de développement.

L’impôt sur les sociétés sera également fortement allégé selon le ministre de centre-droit. C’est donc un changement important dans la politique budgétaire portugaise puisque le gouvernement s’était concentré ces derniers mois sur les mesures d’austérité négociées avec ses créanciers internationaux. En effet, le pays avait bénéficié en mai 2011 d’un plan de sauvetage d’un montant de 78 milliards d’euros financé par l’UE et le FMI.

Mais les résultats de cette politique ne se feront pas ressentir significativement dans les prochains mois, le gouvernement portugais table sur une contraction de l’économie de 2,3% en 2013 et sur un taux de chômage supérieur à 18% de la population active. Malgré tout, ce changement de cap reste partiel puisque de nouvelles mesures d’austérité seront annoncées dans les prochains jours.

En effet, nous évoquions dans nos précédentes analyses le rejet d’une partie conséquente des nouvelles mesures de rigueur portugaises par la Cour constitutionnelle du pays. Pour compenser ce manque à gagner estimé à 1,3 milliards d’euros, le gouvernement du Premier ministre Pedro Passos Coelho annoncera de nouveaux efforts pour boucler son budget pour 2013.

Ces nouvelles mesures devraient porter sur une réduction des budgets alloués au fonctionnement de tous les ministères et sur une forte baisse des fonds dédiés à la Santé, à l’Education et à la Sécurité Sociale. En attendant, Lisbonne peut partiellement se rassurer grâce à la hausse des recettes fiscales du premier trimestre 2013, annoncées hier en hausse de 5%. Le déficit public est quant à lui en-deçà des objectifs fixés par la Troïka. Mais ces points positifs ne changent en rien la donne.

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