L'année en cours a été assez déstabilisante pour certains des plus grands fabricants de puces du monde. Après les perturbations généralisées de la chaîne d'approvisionnement pendant la pandémie, ils ont eu du mal à répondre à l'explosion de la demande de puces, qui sont utilisées dans les smartphones, les centres de données et les automobiles.
La pénurie d'approvisionnement qui a contraint certains constructeurs automobiles à fermer leurs usines devrait persister, mais certains signes indiquent qu'elle pourrait ne pas s'aggraver, ce qui a permis à certaines entreprises d'atteindre ou de dépasser leurs objectifs financiers.
Micron Technology Inc (NASDAQ:MU), le plus grand fabricant américain de puces mémoire, a donné hier une prévision de revenus pour le trimestre en cours conforme aux projections des analystes, indiquant qu'il sera en mesure de répondre à la demande pour ses semi-conducteurs qui stockent les données dans les ordinateurs et les téléphones.
La demande a été forte sur tous les marchés de l'entreprise, malgré quelques perturbations de l'approvisionnement causées par des fermetures liées à une pandémie en Malaisie. En raison de la forte demande, Micron a également enregistré une hausse des prix de ses deux principaux produits.
Au quatrième trimestre fiscal, la marge brute sera de 46 %, plus ou moins 1 %, et conforme aux prévisions des analystes, a déclaré Micron. Les actions de Micron ont été à la traîne de l'indice de référence Philadelphia Semiconductor Index cette année. Son action a progressé de 7 % cette année, contre une hausse de 18 % pour l'indice principal.
Prévisions haussières
La principale raison de cette sous-performance est la crainte que la société ne soit confrontée à une escalade des coûts et à un ralentissement de la demande de puces utilisées dans les ordinateurs portables, les gens retournant au bureau après plus d'un an de travail à domicile. Il existe également un malaise lié au fait que les fabricants de smartphones en Chine disposent de stocks croissants de composants inutilisés. Micron a toutefois dissipé cette impression hier.
"Bien que la pandémie reste un facteur de risque, CY21 [l'année civile 2021] s'annonce comme une année forte alimentée par la reprise macroéconomique combinée à des moteurs séculaires, tels que l'IA et la 5G, qui créent des augmentations soutenues de la demande sur de larges marchés finaux", a déclaré le PDG Sanjay Mehrotra dans un communiqué.
Avant les résultats de Micron, certaines des plus grandes banques de Wall Street ont produit des notes très haussières sur l'industrie des puces, évoquant la pénurie mondiale qui entraînera des marges plus importantes. Les analystes de Bank of America (NYSE:BAC) (BofA) ont déclaré dans une note récente que le marché avait sous-estimé la durée de la hausse de la demande de puces.
"La combinaison de la croissance mondiale... des pénuries d'approvisionnement et de l'augmentation du coût/de la complexité de la fabrication des puces est susceptible de prolonger la croissance de l'industrie jusqu'au 2H21 [deuxième semestre de 2021] et au CY22", ont déclaré les analystes de BofA.
Les nouveaux smartphones 5G, les voitures de pointe et les produits de jeu sont tous développés simultanément, ce qui augmente la demande de puces en 2021 et en 2022, ajoute BofA. La banque, qui compteApplied Materials Inc (NASDAQ:AMAT), Marvell Technology Group Ltd (NASDAQ:MRVL) et NXP Semiconductors NV (NASDAQ:NXPI) parmi ses meilleurs choix dans l'industrie, a relevé ses prévisions mondiales pour l'industrie des semi-conducteurs dans son ensemble à 532 milliards de dollars en 2021, soit une hausse de 21 % en glissement annuel, par rapport à une estimation précédente de 16 %.
Conclusion
Les résultats de Micron, qui ont été publiés avant la saison des résultats du deuxième trimestre, montrent que la demande de puces reste forte et que les sociétés de semi-conducteurs continueront à bénéficier de cette tendance cette année.