Tout le monde n'a pas entendu parler de SHA-256, mais je pense qu'il s'agit de l'une des plus grandes inventions américaines du XXIe siècle.
Développé par la National Security Agency (NSA) en 2001, SHA-256 est un algorithme de hachage sécurisé qui, entre autres, est utilisé par votre iPhone pour crypter les données, y compris les caractéristiques faciales uniques que beaucoup d'entre vous utilisent pour déverrouiller leur téléphone.
Il rend également possible le cryptage de Bitcoin. Je ne vous ennuierai pas avec les détails mais SHA-256 n'a jamais été piraté ou compromis, ce qui fait de Bitcoin l'un des protocoles les plus sûrs au monde.
C'est précisément la raison pour laquelle Satoshi Nakamoto, l'inventeur pseudonyme du bitcoin, a choisi de construire l'actif numérique sur cette base. En 2010, Satoshi a déclaré que SHA-256 "peut durer plusieurs décennies à moins d'une attaque massive".
C'est une bonne nouvelle, car le bitcoin est conçu pour être extrait et conservé pendant des décennies, voire plus. Le dernier bitcoin disponible devrait être produit en 2140. À l'heure où nous écrivons ces lignes, près de 92 % de tous les bitcoins qui existeront un jour ont déjà été extraits, ce qui signifie qu'il en reste environ 1,7 million à saisir.
Remettre les pendules à l'heure
Pourquoi vous raconter tout cela ? Principalement pour rétablir la vérité sur le bitcoin.
Tout d'abord, le bitcoin est une invention américaine, malgré le pseudonyme à consonance japonaise de son ou ses créateurs. C'est important parce qu'il y a encore des gens qui croient qu'il a été conçu spécifiquement pour déstabiliser le dollar et le système monétaire traditionnel.
Cela ne pourrait être plus éloigné de la vérité, même si de nombreux partisans estiment que le bitcoin pourrait un jour remplacer la monnaie fiduciaire. Même la Banque des règlements internationaux (BRI), l'un des détracteurs les plus virulents du bitcoin, a publié des recommandations à l'intention des banques centrales pour qu'elles puissent éventuellement détenir des actifs numériques en tant que monnaies de réserve.
Je suis sûr que vous avez remarqué que la "crypto" a fait couler beaucoup d'encre depuis au moins l'été dernier, d'abord avec l'implosion de Terra/LUNA et les faillites de Celsius et Voyager Digital, deux sociétés de prêt de cryptomonnaies. Ensuite, bien sûr, il y a eu le scandale de fraude massive impliquant Sam Bankman-Fried et sa bourse de crypto-monnaies FTX.
La semaine dernière, la banque cryptographique Silvergate a annoncé qu'elle fermerait ses portes, et la banque new-yorkaise Signature Bank (NASDAQ :SBNY), également favorable à la cryptographie, a été fermée par les régulateurs dimanche.
En raison de son association avec les cryptomonnaies, le cours du bitcoin a souffert de ces revers, même s'il n'a rien à voir avec les entreprises en crise et même si son protocole de preuve de travail (PoW) le rend beaucoup plus sûr que les pièces de preuve d'enjeu (PoS) telles que LUNA, aujourd'hui sans valeur.
Le bitcoin est le seul actif cryptographique à être officiellement considéré comme une marchandise, selon la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis, qui cite son protocole PoW. Toutes les autres pièces et jetons peuvent très bien être classés comme des titres.
Une partie de la transformation numérique
À l'instar de la reconnaissance faciale, de l'intelligence artificielle (IA), des vaccins ARNm et d'autres technologies modernes, le bitcoin n'est ni "bon" ni néfaste. Il s'agit plutôt d'un élément clé de la transformation numérique en cours, qui s'accélère rapidement.
Je pense que l'adoption rapide de ChatGPT est la preuve de cette hyper-accélération. Le chatbot d'IA, développé par OpenAI, est peut-être l'application qui a connu la croissance la plus rapide de tous les temps. Lancée fin novembre 2022, elle a atteint 100 millions d'utilisateurs actifs, dont Holly Schoenfeldt, en seulement deux mois, devançant largement d'autres applications populaires telles que TikTok, Instagram et Pinterest. Le mois dernier, ChatGPT a enregistré 1 milliard de visites sur son site web, selon Similarweb.
Jetez un coup d'œil ci-dessous. Les dépenses liées à la technologie blockchain devraient être multipliées par plus de 65 entre 2021 et 2028, date à laquelle elles pourraient atteindre 395 milliards de dollars, selon un cabinet d'études. En raison de ses propriétés de sécurité supérieures, le bitcoin sera utilisé pour valider tout ce qui se trouve sur ces blockchains, ce qui, à mon avis, augmentera sa valeur de manière exponentielle. Comme je le dis souvent, il faut suivre l'argent.
Un actif décentralisé comme l'or et l'argent
En parlant d'argent, la capitalisation boursière de Bitcoin rivalise désormais avec celle de Visa (NYSE :V) et de Mastercard (NYSE :MA), qui comptent des millions d'utilisateurs et dont le nom est reconnu depuis des décennies. Bitcoin est décentralisé, ce qui signifie qu'il n'a ni PDG, ni conseil d'administration, ni budget de marketing. Et pourtant, sa valeur totale correspond à peu près à celle des deux plus grandes sociétés de cartes de crédit. Lorsqu'il s'échangeait à 55 000 et 65 000 dollars, la capitalisation boursière de Bitcoin a complètement éclipsé celle de Visa et Mastercard.
Aussi important que soit le bitcoin, il est loin d'égaler la valeur marchande de l'or et de l'argent, deux autres actifs décentralisés. La valeur totale de l'or est actuellement d'un peu plus de 12 000 milliards de dollars, soit à peu près la taille de cinq pommes, tandis que celle de l'argent est d'environ 1 000 milliards de dollars, ce qui se situe entre Alphabet (NASDAQ :GOOGL) et Amazon (NASDAQ :AMZN) aux prix d'aujourd'hui.
À mon avis, cela est de bon augure pour le bitcoin, dont la capitalisation boursière est d'environ 433 milliards de dollars à l'heure actuelle. Pour que cet actif numérique ait la même valeur que l'argent, il faudrait que chaque bitcoin atteigne un prix de 60 000 dollars, ce qui a déjà été le cas et le sera probablement à nouveau.
Pour qu'il ait la même valeur que l'or à l'heure actuelle, le bitcoin devrait s'échanger à un prix impressionnant de 630 000 dollars.
Est-ce possible ? Certains le pensent. L'investisseur milliardaire Tim Draper pense que le bitcoin pourrait atteindre 250 000 dollars d'ici la fin de l'année. Cathie Wood estime qu'il pourrait atteindre 1,5 million de dollars dans sept ans.
Je m'abstiendrai de faire ma propre prédiction de prix, mais je dirai qu'à mesure que la transformation numérique progresse, je m'attends à ce que le prix du bitcoin progresse en même temps qu'elle.
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