La Bourse de New York a clôturé jeudi à des niveaux plus vus depuis la crise financière en 2008, le marché saluant de bons indicateurs économiques aux Etats-Unis et pariant sur une résolution imminente en Grèce: le Dow Jones a gagné 0,96% et le Nasdaq a bondi de 1,51%.
Selon des chiffres définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a pris 123,13 points, à 12.904,08 points, un niveau plus atteint depuis le 19 mai 2008.
Le Nasdaq, à dominante technologique, a gagné 44,02 points, à 2.959,85 points. Il s'agit du nouveau plus haut niveau à la clôture de cet indice depuis le 11 décembre 2000 et l'éclatement de la bulle Internet.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est adjugé 1,10% (14,81 points) à 1.358,04 points, son plus haut niveau depuis le 2 mai 2011.
Les principaux indices de Wall Street ont évolué en nette hausse à la mi-séance, réagissant à la publication d'indicateurs économiques très encourageants pour la vigueur de la reprise de la première économie mondiale.
"Les fondamentaux de l'économie américaine continuent à s'améliorer", a applaudi Gregori Volokhine de Meeschaert New York.
Les nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis sont tombées à leur niveau le plus bas depuis le début du mois de mars 2008, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Travail.
La construction de logements a affiché une légère hausse aux Etats-Unis en janvier, après une baisse en décembre.
Par ailleurs, renforçant cet optimisme, l'activité de l'industrie manufacturière dans la région de Philadelphie (est des Etats-Unis) s'accélérait en février, conformément aux attentes des analystes, selon l'indice de la branche régionale de la banque centrale (Fed).
"Le marché est assez solide", a résumé Michael James de Wedbush Morgan Securities.
En outre, "le marché est optimiste (et s'attend) à une résolution prochaine du problème grec", a-t-il ajouté.
Le porte-parole du gouvernement grec a déclaré jeudi que son pays tablait sur le feu vert lundi de l'Eurogroupe pour débloquer le plan de renflouement et désendettement du pays mis au point par la zone euro.
Dans ce climat, les menaces de l'agence de notation Moody's d'abaisser les notes à court terme de 114 banques européennes et de long terme de 6 institutions financières américaines, n'ont pas pesé.
"Le marché les a déjà anticipées et elles ont été ignorées", a relevé Michael James. "La possible résolution de la situation de la dette grecque a eu bien plus d'impact".
Ainsi, sanctionnées par le marché en début d'échanges, les six banques d'Amérique du Nord concernée par la menace de Moody's de baisser leur note de long terme ont fini en hausse: Morgan Stanley gagnait +1,21% à 19,19 dollars, suivie par Citigroup (+3,12% à 32,71 dollars), Goldman Sachs (+1,39% à 114,74 dollars), Bank of America (+3,98% à 8,09 dollars), JPMorgan Chase (+1,60% à 38,00 dollars) et Royal Bank of Canada (+0,13% à 53,48 dollars).
Le constructeur informatique américain Apple est repassé en clôture au-delà de la barre des 500 dollars, en hausse de 0,91% et 502,21 dollars. La marque à la pomme lançait jeudi la neuvième version de son système d'exploitation Mac OS X, intitulée le OS X Mountain Lion, qui emprunte notamment des applications à la très populaire tablette électronique iPad.
Le distributeur en ligne Amazon a chuté de 2,46% à 179,93 dollars après un abaissement de sa note par la banque Morgan Stanley.
Le premier constructeur automobile mondial, l'américain General Motors a affiché l'une des plus fortes hausses de la séance (+8,99% à 27,17 dollars) après la publication d'un bénéfice annuel record, en hausse de 62%.
Le groupe énergétique américain ConocoPhillips (-0,01% à 72,78 dollars) a annoncé jeudi qu'il allait vendre ses activités au Vietnam pour 1,29 milliard de dollars à la société pétrolière franco-britannique Perenco.
Le marché obligataire a terminé en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 1,993% contre 1,931% mercredi soir et celui à 30 ans, à 3,149% contre 3,093%.