(Reuters) - Le département de la Justice des Etats-Unis a ouvert une enquête sur une entente présumée entre AT&T, Verizon (NYSE:VZ), une organisation professionnelle, et peut-être d'autres prestataires, qui aurait eu pour but d'empêcher le consommateur de changer facilement d'opérateur mobile, a déclaré vendredi une source au fait du dossier.
Le New York Times, citant six personnes, écrit vendredi que le département de la Justice a lancé ses investigations il y a cinq mois à peu près sur plainte d'au moins un fabricant de matériels et d'un opérateur télécoms mobile.
Le département et AT&T se sont abstenu de tout commentaire. Verizon n'était pas joignable dans l'immédiat.
Selon la source au fait du dossier, le gouvernement américain, à l'époque du président Barack Obama, avait enquêté à la suite de plaintes similaires en 2016 mais sans aller plus loin.
Le New York Times précise que le département de la Justice a envoyé des demandes d'information à AT&T, à Verizon et à l'organisme normatif GSMA, au sujet d'éventuelles initiatives destinées à faire obstacle à une technologie baptisée eSIM. Cette dernière permet de changer d'opérateur mobile sans avoir à insérer une nouvelle carte SIM physique dans le téléphone mobile.
Le GSMA s'est refusé à tout commentaire.
(Munsif Vengattil à Bangalore et David Shepardson et Diane Bartz à Washington; Wilfrid Exbrayat pour le service français)