Une décision récente de la cour d'appel du district de Columbia a obligé la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) à réévaluer l'impact des émissions de gaz à effet de serre du projet Commonwealth LNG en Louisiane. Cette décision intervient après que des groupes de défense de l'environnement ont contesté l'approbation du projet par la FERC, qui a été accordée en novembre 2022.
La directive du tribunal ne révoque pas l'autorisation initiale, mais exige de la FERC qu'elle réponde aux préoccupations soulevées concernant les effets potentiels du projet sur l'environnement. Cette réévaluation fait suite à une action en justice intentée par cinq organisations environnementales, dont le Natural Resources Defense Council (NRDC), qui estimaient que les risques de pollution climatique et atmosphérique n'avaient pas été suffisamment pris en compte dans le processus d'approbation.
Le projet Commonwealth LNG, qui n'a pas encore fait l'objet d'une décision finale d'investissement, devrait commencer à exporter 9,5 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié par an à partir de Cameron, en Louisiane, à partir de 2028. Lyle Hanna, porte-parole de Commonwealth, a indiqué que la société avait l'intention de coopérer avec la FERC au cours de la réévaluation et qu'elle visait une décision finale d'investissement au cours du premier semestre 2025.
En juin, Kimmeridge Texas Gas, une filiale de la société de capital-investissement Kimmeridge, a acquis une participation de 90 % dans Commonwealth LNG. Lors de l'approbation du projet 2022, les membres démocrates de la FERC ont exprimé leurs inquiétudes quant aux émissions du projet, estimées à environ 3,5 millions de tonnes de carbone par an. Malgré ces inquiétudes, le projet a été approuvé en partant du principe que la loi fédérale sur le gaz naturel oblige la FERC à autoriser les installations à moins qu'elles ne soient manifestement contraires à l'intérêt public.
Le NRDC a salué la décision du tribunal, son avocate Caroline Reiser soulignant l'importance pour la FERC de remplir ses obligations légales en matière d'évaluation approfondie de l'impact des projets de GNL sur les communautés et le climat.
Les conséquences de la décision du tribunal sur le calendrier du projet restent incertaines. ClearView Energy Partners, un groupe de recherche non partisan, a toutefois suggéré que le ministère de l'énergie, qui est chargé d'approuver les exportations du projet du Commonwealth vers les principaux marchés mondiaux, pourrait reporter sa décision jusqu'à ce que la FERC ait achevé la réévaluation de l'impact sur les émissions.
Reuters a contribué à cet article.Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.