Investing.com -- Les prix du pétrole sont en légère baisse après leur récent rallye ce lundi, alors que les traders attendaient plus d'indices sur la reprise économique en Chine et sur une éventuelle récession aux États-Unis, bien que les volumes d'échanges asiatiques aient été faibles en raison d'une série de jours fériés dans la région.
La Chine et les autres principaux marchés asiatiques étaient fermés pour les vacances du Nouvel An lunaire, ce qui devrait maintenir les volumes faibles pour le reste de la semaine.
Néanmoins, les marchés se positionnent en faveur d'une forte relance de l'économie chinoise grâce à ces vacances d'une semaine, surtout après que le pays ait retiré la plupart des mesures anti-COVID et rouvert ses frontières internationales cette année.
La perspective d'une reprise de la demande chinoise a dopé les prix du pétrole ces dernières semaines, les principaux organismes industriels prévoyant également un fort rebond de la demande cette année avec la réouverture de la Chine.
Mais étant donné que le pays est également aux prises avec sa pire épidémie de COVID-19, les marchés restent incertains quant au moment d'une telle reprise.
Le Brent a perdu 0,5 % à 87,25 dollars le baril dans les premiers échanges asiatiques, tandis que West Texas Intermediate a perdu 0,4 % à 81,31 dollars le baril. Les deux contrats venaient de connaître une deuxième semaine consécutive de hausse.
Cette semaine, l'attention se porte maintenant sur les données américaines du PIB du quatrième trimestre prévues pour jeudi, afin de déterminer si la plus grande économie du monde s'est rapprochée d'une récession à la fin de 2022. La croissance devrait avoir ralenti au quatrième trimestre par rapport au troisième, les effets d'une forte hausse des taux d'intérêt ayant été ressentis par l'économie.
Alors qu'une reprise en Chine devrait profiter à la demande de pétrole brut cette année, les marchés craignent qu'une éventuelle récession aux États-Unis et dans d'autres grands pays occidentaux n'entrave la consommation de pétrole brut. Les économies des États-Unis et de la zone euro sont aux prises avec une inflation élevée et une politique monétaire restrictive, deux facteurs qui devraient persister pendant la majeure partie de l'année.
Les indicateurs économiques de décembre indiquent déjà un refroidissement de l'activité, ce qui laisse présager un ralentissement plus important dans les mois à venir.
Du côté de l'offre, l'accent est mis sur la Russie, qui doit faire face à un plafonnement strict des prix de ses exportations de pétrole. On s'attend à ce que Moscou réduise sa production de brut, ses marges étant affectées par la baisse des prix de vente.
Cela pourrait à son tour resserrer l'offre mondiale de pétrole brut, ce qui entraînerait une certaine hausse des prix.
Par Ambar Warrick