« Les poursuites en matière de valeurs mobilières intentées pour des crypto-monnaies ou du bitcoin ont triplé « , déclare le National Law Journal, basé aux États-Unis, dans un rapport qui place l’augmentation à la porte de la SEC, qui a pris des mesures sévères à l’encontre des ICOs qui refusent de déclarer comme instruments financiers.
Les chiffres compilés par la NLJ sont modestes en termes absolus, mais semblent montrer une augmentation considérable en termes relatifs. Au second trimestre de 2017, seuls deux cas de poursuites liées à la crypto-criminalité avaient été enregistrés, mais ce nombre est passé à 23 pour la période correspondante en 2018.
La recherche a été compilée par le cabinet d’avocats Lex Machina qui semble avoir tiré ses statistiques d’une recherche par chaîne des termes « cryptocurrencies », « blockchain » ou « bitcoin » dans les dépôts de litiges, et sont susceptibles de s’aligner avec l’augmentation exponentielle du nombre d’ICOs qui se sont déroulés depuis les dix-huit derniers mois.
UNE AMBIGUÏTÉ PERSISTANCE La SEC a affirmé à plusieurs reprises qu’elle considérait que la législation actuelle sur les valeurs mobilières convenait au modèle de collecte de fonds d’ICO, bien qu’elle ait pris une mesure inhabituelle en mai en nommant Valerie Szczepanik conseillère principale pour les actifs numériques et l’innovation, qui a depuis été désignée comme la « Crypto Tsar » de l’organisme réglementaire.
Toutefois, certains observateurs estiment que la question d’un cadre juridique spécifique pour les ICOs aux États-Unis devra être abordée le plus tôt possible, d’autant plus qu’elle risque de voir d’autres pays – notamment la France qui a introduit sa propre législation spécifique ICOs la semaine dernière – saisir un marché où l’ambiguïté juridique a été une caractéristique déterminante depuis la naissance de l’ICO comme tendance de masse mi-2017.