NEW YORK (Reuters) - Les salaires augmentent avec le redressement de l'économie post-pandémie de coronavirus mais leur hausse n'évolue pas à un rythme qui pourrait déclencher une accélération de l'inflation, a déclaré mercredi Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale américaine (Fed).
"Nous avons assisté à une augmentation significative des salaires", a-t-il déclaré devant la commission des services financiers de la Chambre des représentants.
"Nous ne les voyons pas augmenter à un rythme inquiétant qui aurait tendance à déclencher une inflation plus élevée, mais c'est quelque chose que nous surveillons très attentivement", a-t-il ajouté.
Le président de la Fed a également noté que la reprise aux Etats-Unis était plus soutenue que dans les autres grandes économies mondiales, en partie grâce à un soutien budgétaire plus conséquent.
Alors que des millions d'Américains sont toujours sans emploi, il a toutefois estimé que, au regard du marché du travail, les responsables de la banque centrale américaine devaient trouver un équilibre entre le plein emploi et la stabilité des prix.
"Nous devons équilibrer ces deux objectifs lorsqu'ils sont sous tension, comme ils le sont en ce moment", a-t-il déclaré. "Mais je vous garantis que nous utiliserons nos outils pour nous assurer que cette inflation élevée que nous connaissons ne s'enracine pas", a-t-il promis.
Revenant sur ses propos prononcés la veille devant la commission bancaire du Sénat américain sur une accélération du 'tapering', Jerome Powell a par ailleurs estimé que le programme de réduction des achats d'actifs de la Fed n'était pas de nature à perturber les marchés financiers.
"Je pense que le tapering n'a pas besoin d'être un événement perturbateur sur les marchés, je ne m'attends pas à ce qu'il le soit. Ce n'est pas le cas jusqu'ici. Nous l'avons transmis", a-t-il dit en réponse à une question lors de son audition.
La banque centrale américaine devrait en principe mettre fin à son programme d'achats d'actifs mi-2022. Une accélération du tapering devrait être débattue lors de la prochaine réunion du Federal Open Market Committee (FOMC) prévue les 14 et 15 décembre.
(Reportage Dan Burns et Jonnelle Marte; version française Claude Chendjou, édité par Jean Terzian)