par Giuseppe Fonte
ROME (Reuters) - L'Italie a enregistré l'année dernière le déficit public le plus élevé de l'Union européenne (UE), à 7,4% du produit intérieur brut (PIB) contre une estimation précédente de 7,2%, montrent les données lundi de l'agence statistique Eurostat.
Ce ratio est plus de deux fois supérieur à la moyenne des 27 pays de l'UE, qui s'élève à 3,5%, et souligne les difficultés du Trésor italien à maîtriser les finances publiques du pays.
Au total, 11 pays ont signalé des déficits supérieurs au plafond de 3% du PIB fixé par l'UE, dont la France, à 5,5%.
La Commission européenne devrait lancer une procédure pour déficit excessif pour tous ces États, a déclaré ce mois-ci le ministre italien de l'Economie, Giancarlo Giorgetti.
Les seuls autres pays qui affichent des déficits publics supérieurs à 5% en 2023 sont la Hongrie (6,7%), la Roumanie (6,6%) et la Pologne (5,1%), tous situés en dehors de la zone euro.
Cette révision à la hausse du déficit italien met en évidence les erreurs de calcul du gouvernement concernant l'impact des bonus rénovations, des incitations fiscales coûteuses visant à encourager la rénovation et la modernisation des biens immobiliers.
Introduites en 2020, les aides à la rénovation énergétique ont déjà coûté 160 milliards d'euros d'après le gouvernement, bien au-dessus des estimations, et doivent rester en place jusqu'à la fin de l'année prochaine.
La Banque centrale italienne a déclaré lundi au Parlement lors d'une audition sur le cadre budgétaire pluriannuel du Trésor que ce "superbonus" avait coûté près de 4% du PIB rien qu'en 2023, soit plus de cinq fois ce que Rome anticipait l'année dernière.
La Banque d'Italie a appelé à l'avenir à "éviter de répéter les erreurs qui ont caractérisé ces récentes mesures."
La dette publique italienne, la deuxième plus importante de la zone euro en proportion du PIB est étroitement surveillée par les agences de notation et les marchés, et devrait encore s'alourdir pour atteindre 140% du PIB en 2026, selon les dernières prévisions du Trésor.
(Reportage Giuseppe Fonte, version française Kate Entringer, édité par Blandine Hénault)