L'un des deux satellites de télécommunication lancés par Ariane 5, le SES-14, est "en bonne santé" et devrait pouvoir rejoindre l'orbite visée "dans quelques mois", a annoncé vendredi l'opérateur luxembourgeois SES, au lendemain d'un lancement problématique.
"SES-14 est en bonne santé et en route, en dépit de l'anomalie" rencontrée au lancement depuis la Guyane française, a indiqué SES dans un communiqué.
SES-14 et Al Yah 3, satellite de Yahsat, l'opérateur des Emirats Arabes Unis, ont été lancés jeudi soir par le lanceur européen depuis la Guyane française mais ils n'ont pas été placés sur la bonne orbite de transfert.
Vendredi, SES a pu apporter des nouvelles rassurantes sur son satellite SES-14, qui héberge notamment une charge scientifique pour le programme d'exploration de la Nasa intitulé GOLD (Global-scale Observation of the Limb and Disk).
"Nous avons le contrôle sur le satellite, nous pouvons le guider, le gérer", a indiqué à l'AFP un porte-parole de SES. Sa propulsion électrique a été allumée.
"SES-14 devrait rejoindre l'orbite géostationnaire visée avec seulement quatre semaines de retard par rapport à ce qui était prévu", souligne le communiqué.
"Il lui faudra quelques mois pour rejoindre son orbite", a précisé le porte-parole, en rappelant que la propulsion électrique est lente.
Construit par Airbus (PA:AIR) Defence and Space à Toulouse, SES-14, d'un peu plus de 4,4 tonnes au décollage, est le 53e satellite de l'opérateur SES (Société Européenne de Satellites) à être lancé par Arianespace depuis 1984.
Pour sa part, l'opérateur Yahsat (Al Yah Satellite Communications Company), n'a pas encore communiqué sur l'état de santé de son satellite, d'une masse au décollage proche de 3,8 tonnes.