Les agriculteurs ont mis fin samedi au blocage des centres d'approvisionnement des grandes surfaces après avoir reçu du gouvernement l'assurance que des contrôles généralisés sur les prix seraient rapidement mis en oeuvre et que des "sanctions" seraient prises si nécessaire.
Tous les centres d'approvisionnement des grandes surfaces encore paralysés dans la matinée par les agriculteurs ont été libérés ou devaient l'être samedi après-midi, a déclaré à l'AFP une porte-parole de la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agriculteurs (FNSEA), principal syndicat agricole.
A Caen, toutefois, quelques dizaines des manifestants ont organisé une opération-escargot avec des tracteurs sur l'A84 puis bloqué un rond-point.
La tendance était déjà au déblocage depuis vendredi soir, avant la rencontre entre les syndicats d'agriculteurs et le gouvernement organisée à Bercy.
Seule une vingtaine de plateformes d'approvisionnement restaient inaccessibles samedi matin, contre 41 vendredi au plus fort du mouvement qui a mobilisé jusqu'à 7.000 agriculteurs et fait craindre une pénurie de certains produits, notamment laitiers, dans les rayons.
Le mot d'ordre avait été lancé jeudi soir pour 48 heures par la FNSEA et les Jeunes Agriculteurs (JA), qui en sont proches.
A l'issue de la réunion avec le gouvernement, le président de la FNSEA, Jean-Michel Lemétayer, avait laissé le choix à ses militants "sur le terrain" de décider de la suite du mouvement.
"Le gouvernement a pris la mesure (du) désarroi" des agriculteurs et a "entendu leurs demandes légitimes sur la transparence, le contrôle des marges et l'évaluation de la LME (loi de modernisation de l'économie)", a dit le ministre de l'Agriculture, Michel Barnier.
"En matière de transparence, on est loin du compte", a-t-il ajouté, en écho aux revendications des agriculteurs qui dénoncent les conditions d'application de la loi, votée en août 2008 pour notamment redéfinir les relations commerciales entre grandes surfaces et fournisseurs.
"Nous allons généraliser les contrôles" sur les prix et marges et "sanctionner quand il le faudra", a-t-il promis.
Une "brigade de contrôle de la LME" composée d'inspecteurs de la Direction générale de la concurrence et de la consommation (DGCCRF) va être créée à cet effet la semaine prochaine, a précisé le secrétaire d'Etat à la Consommation, Luc Chatel.
A la demande des syndicats, une nouvelle réunion sur les modalités d'application de la LME doit par ailleurs rassembler mercredi les agriculteurs, les représentants de la grande distribution et les consommateurs autour de la ministre de l'Economie, Christine Lagarde.
Les syndicats d'agriculteurs reprochent notamment à la loi de donner à la grande distribution "un pouvoir de négociation encore plus grand" qui pèse sur les prix payés aux producteurs.
La FNSEA estime également que l'Observatoire des prix et marges, prévu par la loi et mis en place fin 2008, ne remplit pas son rôle.
L'observatoire "ne fonctionne pas", a reconnu M. Chatel, affirmant que le gouvernement allait mettre en place une "expertise contradictoire et indépendante pour s'assurer de la validité des données transmises".
"J'aimerais avoir confiance dans les engagements pris. Nous n'avons pas le droit d'être trahis", a dit M. Lemétayer à sa sortie de Bercy, se félicitant toutefois d'avoir été entendu.
Le président des Jeunes Agriculteurs, William Villeneuve, a dit : "s'il n'y a pas d'actes, on sera capable d'y revenir et plus fort".