La capitale angolaise Luanda est, pour la deuxième année de suite, la ville la plus chère du monde pour les expatriés, au sein d'un classement dominé par l'Afrique, l'Europe et l'Asie, selon une étude dévoilée mardi par le cabinet d'études britannique Mercer.
A l'inverse, Karachi au Pakistan est la moins onéreuse des 214 villes prises en compte et la vie y est trois fois moins chère qu'à Luanda, souligne Mercer.
Cette enquête prend pour référence la ville de New York et est fondée sur le coût du logement, le transport, la nourriture, l'habillement, les loisirs et les appareils ménagers.
Elle prend en compte les variations monétaires, déterminées par rapport au dollar américain, et "vise à aider les gouvernements et entreprises multinationales à évaluer le montant des primes d'expatriation pour leurs salariés en mobilité internationale".
Peu de changements sont intervenus depuis 2010 au sein du Top 10, toujours dominé par Luanda devant Tokyo (2e), Ndjamena (3e), Moscou (4e) et Genève (5e).
Deux villes y font toutefois leur apparition, Singapour passant de la 11e à la 8e place et Sao Paulo, première ville américaine, grimpant du 21e au 10e rang, tandis que Libreville (12e) et Copenhague (17e) en sortent.
"Le coût de la vie dans les villes européennes est resté relativement stable, tandis qu'en Afrique, l’augmentation du coût de la vie est essentiellement liée à un important déficit de logements et à des questions de sécurité", a expliqué à l'AFP Nathalie Constantin-Métral, analyste senior chez Mercer et coordinatrice de l’enquête.
Première ville française, Paris sort du Top 20 et se retrouve 27e après une perte de 10 places. Elle précède Lyon (120e), qui sort du Top 100 (99e en 2010).
Dans le reste de l'Europe, Londres passe du 17e au 18e rang. Athènes tombe de la 40e à la 53e place et Barcelone de la 49e à la 66e. Ces deux dégringolades s'expliquent par "la baisse des coûts du logement, à la suite de la crise économique", relève le cabinet d'études.
A contrario, la présence de plusieurs villes d'Afrique dans le haut du classement tient au fait que "trouver un logement sécurisé pour les salariés expatriés est un vrai défi et coûte cher", selon Mme Constantin-Métral.
Du côté de l'Amérique, ce sont deux villes brésiliennes, Sao Paulo et Rio de Janeiro (12e) qui tiennent le haut du pavé, loin devant New York (32e), ville la plus chère des Etats-Unis, ou Washington (108e).
Pour Mercer, cette situation est notamment la conséquence de la "forte appréciation" du real brésilien par rapport au dollar américain. Le cabinet note toutefois que "les prix des locations ont augmenté légèrement dans la plupart des villes aux Etats-Unis en raison de la reprise économique et d’une demande croissante de biens immobiliers".
"D'une façon globale, l'étude reflète la faiblesse du dollar américain par rapport à la plupart des autres monnaies", a néanmoins souligné la coordinatrice de l'enquête.
En bas de classement, Karachi reste la ville la moins chère, derrière Managua au Nicaragua et la Paz en Bolivie.
Top 10 des villes les plus chères pour les expatriés selon Mercer:
1) Luanda
2) Tokyo
3) Ndjamena
4) Moscou
5) Genève
6) Osaka
7) Zurich
8) Singapour
9) Hong Kong
10) Sao Paulo