Les nouvelles inscriptions au chômage ont baissé pour la quatrième semaine consécutive aux Etats-Unis lors de la semaine achevée le 6 juin, de manière beaucoup plus marquée que prévu, selon les chiffres publiés jeudi par le département du Travail.
En données corrigées des variations saisonnières, ces demandes hebdomadaires d'allocation chômage sont tombées à 601.000, alors que les économistes tablaient en moyenne sur une baisse moins forte, à 615.000.
La semaine précédente, 625.000 dossiers avaient été déposés (chiffre révisé en hausse).
Une telle série de quatre semaines consécutives de baisse n'était pas intervenue depuis juillet 2007, une époque où l'économie américaine était proche du plein emploi, avant que n'éclate la crise des prêts immobiliers à risque.
La moyenne des inscriptions sur quatre semaines, chiffre plus représentatif d'une tendance, a également baissé, à 621.750, contre 632.250 une semaine plus tôt.
Cependant, le marché du travail reste largement sinistré et la progression du chômage indemnisé se poursuit.
Au 30 mai, le département du Travail recensait 6,816 millions d'Américains touchant des allocations chômage. Il s'agit, pour la 19e semaine consécutive, d'un record depuis la première publication de cette statistique en 1967.
Le taux de chômage indemnisé restait stable par rapport à une semaine plus tôt, à 5,1%, niveau qui n'avait plus été vu depuis décembre 1982.