La Bourse de New York a fini en hausse mardi, tirée par les valeurs minières et énergétiques, malgré la chute de l'action du groupe d'alimentation Kraft Foods: le Dow Jones a gagné 0,59% et le Nasdaq 0,94%.
Le Dow Jones Industrial Average, qui a renforcé ses gains en toute fin de séance, a progressé de 56,07 points à 9.497,34 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 18,99 points à 2.037,77 points, selon les chiffres définitifs de clôture.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 est quant à lui monté de 0,88% (8,99 points) à 1.025,39 points.
Après un week-end prolongé par la fête du Travail aux Etats-Unis, lundi, la place new-yorkaise a évolué en hausse toute la séance, dans un volume d'échanges toujours faible.
"Tout tourne vraiment autour du bond des prix des matières premières, provoqué par un affaiblissement du dollar", a commenté Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors.
La séance a été dominée par une hausse de plus de trois dollars des cours de l'or noir à New York, tandis que l'or a effectué une poussée au delà des 1.000 dollars l'once, favorisant valeurs pétrolières et minières.
Le pétrolier ExxonMobil a gagné 2,12%, son concurrent Chevron 2,20%, et le producteur d'aluminium Alcoa 3,45%.
Mais la progression du marché est restée limité, a souligné Scott Marcouiller, évoquant "une lutte" entre les investisseurs qui pensent que Wall Street peut encore monter et ceux qui s'attendent à une correction.
Le Dow Jones, qui a rebondi de 45% depuis ses plus bas niveaux du mois de mars, semble stabilisé à ce niveau depuis plusieurs semaines.
"Il semble que le marché ait envie de monter, au moins à moyen terme", a observé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management. "Les nouvelles ne sont pas si bonnes que cela, mais beaucoup d'investisseurs enregistrent des performances inférieures à celles des indices" et achètent des titres pour tenter de rattraper leur retard.
Le marché a accueilli en outre positivement le retour d'importantes fusions-acquisitions, illustré par l'offre de Kraft Foods, chiffrée à 16,73 milliards de dollars, pour racheter le confiseur britannique Cadbury.
Ce type d'opérations s'étaient raréfiées ces derniers mois en raison de la crise financière et de l'assèchement du crédit, et le retour de telles opérations montre que la situation se détend.
Ces annonces constituent donc "un signe bienvenu pour les investisseurs que le marché se remet et que le pire de la crise est passée, ont expliqué les analystes de Charles Schwab.
Freinant l'avancée du Dow Jones, la nouvelle a cependant entraîné la chute du titre Kraft Foods (-5,87% à 26,45 dollars). Selon les analystes, le rejet de l'offre par le confiseur pourrait contraindre le groupe américain à relever le prix proposé, et pousser d'autres acteurs du secteur à se lancer dans la bataille.
Selon le Wall Street Journal, le chocolatier américain Hershey (+1,29% à 39,13 dollars) pourrait vouloir lancer une offre concurrente.
La plus forte hausse au sein de l'indice Dow Jones est revenue au conglomérat General Electric (+4,54% à 14,50 dollars), qui a bénéficié d'un relèvement de recommandation des analystes de JPMorgan.
L'assureur AIG, nationalisé il y a un an au bord de la faillite et dont le titre a vu sa valeur quintupler pendant l'été, a lui chuté de 10,49% à 35,85 dollars après un abaissement de recommandation de Credit Suisse.
Google a perdu 0,58% à 458,62 dollars. Une myriade de groupes et organisations américains ont déposé des recours de dernière minute pour s'opposer au projet du géant de l'internet de rendre accessibles sur internet des millions de livres qui ne sont plus disponibles en librairie.
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 3,469% contre 3,442% vendredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,311% contre 4,273%.