La production industrielle dans la zone euro s'est redressée de 0,5% en mai comparé à avril, sa première hausse mensuelle depuis août 2008, a indiqué mardi l'office européen des statistiques Eurostat, un signal encourageant pour cette économie en récession.
Les analystes interrogés par Dow Jones Newswires tablaient sur un rebond plus important, de 1,4%. Mais Eurostat a aussi revu son estimation pour le mois d'avril, où la production a finalement reculé de seulement 1,4% contre une évaluation initiale de -1,9%.
Howard Archer, économiste chez IHS Global Insight, reconnaît qu'il s'agit d'une "nouvelle bienvenue" qui "renforce l'idée que l'économie de la zone euro s'est contractée à un rythme substantiellement moins élevé au deuxième trimestre" qu'au premier, où le PIB avait plongé de 2,5%.
Néanmoins, l'économiste juste "prématuré" d'y voir davantage qu'un rebond technique de l'activité du secteur manufacturier, qui a fortement décliné et a connu un net déstoskage ces derniers mois. "Pour une reprise significative et durable, il faut un large rebond des commandes sur les marchés à la fois intérieurs et extérieurs, et cela reste pour l'instant très incertain", prévient-il.
Comme pour lui donner raison, l'indicateur avancé de l'institut allemand ZEW, qui mesure les attentes des milieux financiers pour la première économie européenne, a reculé en juillet quand il était attendu en hausse. Dans le détail, l'activité industrielle en mai dans la zone euro n'offre pas une image unifiée.
La production a augmenté dans les biens d'investissement (+1,2%) et les biens de consommation non durables (+0,8%). Mais elle recule pour les biens de consommation durables (-2,9%) et l'énergie (-0,2%).
Sur un an, la production industrielle dans la zone euro continue d'accuser une nette baisse en mai, de 17%. Dans l'ensemble de l'Union européenne, elle a progressé de 0,1% sur un mois mais reculé d'encore 15,9% sur un an.