par Andreas Rinke
MUNICH (Reuters) - L'Europe doit renforcer sa capacité à se défendre pour dissuader les agresseurs potentiels, quel que soit le vainqueur de la prochaine présidentielle américaine ou indépendamment de l'issue de la guerre en Ukraine, a déclaré samedi le chancelier allemand Olaf Scholz durant la conférence de Munich sur la sécurité.
Ce rassemblement annuel de trois jours, auquel participent des dirigeants politiques, diplomates et officiers militaires venus du monde entier, intervient alors que l'Europe s'inquiète de plus en plus de l'engagement des États-Unis envers l'Ukraine et l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (Otan) en général.
En effet, l'ancien président américain Donald Trump a précédemment déclaré que s'il était réélu plus tard cette année, il ne défendrait pas les membres de l'Alliance atlantique qui ne dépensent pas suffisamment pour la défense.
Les républicains du Congrès qui soutiennent Donald Trump bloquent également l'aide à la défense de l'Ukraine contre la Russie.
"Nous, Européens, devons nous préoccuper davantage de notre propre sécurité, aujourd'hui et à l'avenir", a déclaré Olaf Scholz lors de la deuxième journée de la conférence, surnommée le "Davos de la défense".
L'Allemagne, première économie d'Europe, a porté ses dépenses de défense à 2% de sa production et continuera à atteindre cet objectif fixé par l'Otan, a-t-il ajouté.
Berlin discute également avec ses alliés français et britanniques du développement d'armes de précision longue distance afin de s'assurer que sa stratégie de dissuasion reste à la pointe du progrès, a dit le chancelier.
Olaf Scholz s'est toutefois élevé contre les commentaires de Donald Trump, affirmant que "toute relativisation de la clause de défense de l'Otan ne sert que ceux qui veulent nous affaiblir, comme [le président russe Vladimir] Poutine". Le lien transatlantique reste fort, a-t-il ajouté.
RASSURER L'EUROPE
La vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris, a cependant cherché à rassurer l'Europe lors de la première journée de la conférence vendredi, marquée par l'annonce de la mort d'Alexeï Navalny, critique du Kremlin.
L'engagement du président Joe Biden envers l'Otan demeure inébranlable et son administration continuera à faire pression pour aider l'Ukraine à obtenir les armes et les ressources dont elle a besoin, a dit Kamala Harris.
"Notre engagement à construire et à maintenir des alliances a aidé l'Amérique à devenir le pays le plus puissant et le plus prospère du monde", a-t-elle dit. "Il serait insensé de mettre tout cela en péril."
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, et le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, doivent intervenir lors de tables rondes à Munich plus tard dans la journée.
Dans la soirée, l'accent devrait être mis sur le Moyen-Orient et le conflit entre Israël et le Hamas, avec des discours du roi Abdallah de Jordanie et du président israélien Isaac Herzog, ainsi que des tables rondes avec les ministres des Affaires étrangères de l'Arabie saoudite et de l'Égypte.
(Reportage Andreas Rinke à Munich, Sarah Marsh et Matthias Williams à Berlin ; version française Kate Entringer)