CITE DU VATICAN (Reuters) - Le pape François a remercié samedi les journalistes pour leur rôle dans la révélation des abus sexuels commis au sein de l'Église catholique, que l'institution a initialement tenté de dissimuler.
Le pape a salué la "mission" des journalistes et souligné l'importance, pour ces derniers, de sortir des salles de rédaction et de se confronter la réalité afin de combattre la désinformation notamment exprimée en ligne.
"(Je) vous remercie pour ce que vous nous dites sur ce qui ne va pas dans l'Église, pour nous aider à ne pas le mettre sous le tapis et pour la voix que vous avez donnée aux victimes d'abus", a déclaré le souverain pontife.
Le pape François s'exprimait lors d'une cérémonie organisée en l'honneur de deux correspondants – Philip Pullella de Reuters et Valentina Alazraki de Noticieros Televisa au Mexique – ayant passé leur carrière à couvrir le Vatican.
Les scandales sexuels ont défrayé la chronique en 2002, lorsque le quotidien américain The Boston Globe a publié une série d'articles révélant des abus de mineurs commis par des religieux et la culture du secret entretenue au sein de l'Église.
Depuis lors, d'autres affaires ont secoué l'Église dans nombreux pays. En France, une commission a révélé en octobre que des religieux avaient agressé sexuellement plus de 200.000 enfants au cours des 70 dernières années.
Désigné pape en 2013, François a été accusé de réagir trop tardivement et de donner davantage de poids à la parole de ses confrères du clergé qu'à celle des victimes.
En 2018, il a changé de ton, admettant publiquement qu'il s'était trompé dans une affaire survenue au Chili et jurant que l'Église ne chercherait plus jamais à dissimuler de tels actes. En 2019, il a appelé à mener "bataille tous azimuts" contre un crime qui doit selon lui être "effacé de la surface de la Terre."
La pape a déclaré samedi que les journalistes avaient pour mission "d'expliquer le monde, de le rendre moins obscur, de faire en sorte que ceux qui y vivent le craignent moins".
Pour ce faire, il a estimé que les journalistes devaient "échapper à la tyrannie" de la technologie. "Tout ne peut pas être dit par e-mail, par téléphone ou sur un écran", a-t-il considéré.
(Reportage Crispian Balmer ; version française Elizabeth Pineau)